Liga Europejska: przeciwnik Śląska w przebudowie, ale wciąż bardzo mocny

Sevilla powstała w 1905 roku z inicjatywy kilkunastu amatorów, którzy grywali w piłkę dla przyjemności. Był to pierwszy profesjonalny klub w tym mieście. Z braku przeciwników, zawodnicy zmuszeni byli rozgrywać sparingi z... załogami angielskich statków, które zawijały do pobliskiej przystani.
Z czasem w Sewilli, a potem w Andaluzji, zaczęły się pojawiać kolejne drużyny, więc zaczęto rozgrywać oficjalne turnieje. Jednak w ekstraklasie Sevilla zagrała dopiero w 1934 roku i spadła z niej 33 lata później. Wcześniej jednak, w sezonie 1945/46, zdołała wywalczyć jedyny jak do tej pory tytuł mistrza kraju.
Największe sukcesy Sevilli to druga połowa pierwszej dekady 21. wieku. Zdobyty dwa razy z rzędu Puchar UEFA (którego następcą jest Liga Europejska), a także triumf w Superpucharze Europy i Pucharze Króla skłoniły Międzynarodowe Stowarzyszenie Historyków i Statystyków Futbolu (IFFHS) do przyznania jej w dwóch kolejnych latach tytułu najlepszego zespołu roku na świecie. Żaden inny klub nie może pochwalić się takim osiągnięciem.
W sezonie 2007/2008 oraz 2009/10 zespół z Andaluzji uczestniczył w Lidze Mistrzów po tym, jak zajął w La Liga trzecie miejsce. Dwukrotnie odpadł w 1/8 finału, odpowiednio, z Fenerbahce i z CSKA Moskwa.
W tamtym okresie barwy Sevilli reprezentowali tak znakomici piłkarze, jak Brazylijczycy Daniel Alves (obecnie podstawowy lewy obrońca Barcelony) i Luis Fabiano, Malijczycy Frederic Kanoute i Seydou Keita, a także Alvaro Negredo i Jesus Navas.
W obecnym składzie nie ma już żadnego z nich (dwóch ostatnich wykupił tego lata Manchester City). Po najlepszych kilku latach w klubowej historii przyszedł kryzys - w dwóch ostatnich sezonach Sevilla zajęła dopiero dziewiąte miejsce. Prawo do występów w Lidze Europejskiej dostała wyłącznie dlatego, że z różnych powodów wykluczono z niej dwa inne hiszpańskie zespoły - Malagę i Rayo Vallecano.
Nie oznacza to jednak, że w kadrze brakuje klasowych piłkarzy. Drużynę wzmocnili w ostatnich dniach m.in. król strzelców ligi belgijskiej Carlos Bacca z FC Brugge, Marko Marin z Chelsea (wypożyczenie), Kevin Gameiro z Paris Saint Germain oraz Raul Rusescu ze Steauy Bukareszt.
Dołączyli do takich zawodników, jak reprezentant Hiszpanii Jose Antonio Reyes, argentyński skrzydłowy Diego Perotti czy Chorwat Ivan Rakitic. Trenerem Andaluzyjcyzków jest ceniony m.in. za pracę w Valencii Unai Emery.
Mecze Śląska z Sevillą odbędą się 22 i 29 sierpnia. Wrocławianie pierwsze spotkanie rozegrają na własnym stadionie. Zwycięzca tej rywalizacji zagra w fazie grupowej LE.

psl