- Piątkowa decyzja podkreśla zobowiązanie tej administracji, by promować konstruktywną zmianę dla Kubańczyków - oświadczył minister finansów Jacob Lew. To resort finansów odpowiada w USA za nadzorowanie polityki sankcji. Lew przekonywał, że na zmianach skorzystają obie strony. - Poprzez dalsze złagodzenie sankcji, Stany Zjednoczone przyczyniają się do wspierania Kubańczyków w ich wysiłkach, by osiągnąć pełną wolność polityczną i gospodarczą, niezbędną, by zbudować demokratyczną, dostatnią i stabilną Kubę - powiedział minister.
Zmiany, które są kontynuacją decyzji ze stycznia o rozluźnieniu istniejących od wielu lat restrykcji, jeszcze bardziej ułatwią podróże na Kubę, realizację usług telekomunikacyjnych i informatycznych oraz prowadzenie z wyspą działalności biznesowej. Uprawnione firmy amerykańskie będą mogły być obecne na wyspie, np. poprzez filię lub joint venture, i otworzyć biuro. Ponadto od poniedziałku łatwiej będzie założyć na Kubie rachunek bankowy oraz dokonywać przelewów pieniężnych na wyspę z USA. Zostaną zniesione między innymi limity środków, jakie można przesyłać na wyspę.
Zniesionych też zostaje wiele ograniczeń przy eksporcie do tego kraju oprogramowania i sprzętu telekomunikacyjnego. Biznesmeni będą też mogli łatwiej podróżować na Kubę.
Nowe przepisy mają też na celu wsparcie działalności edukacyjnej: możliwe będzie prowadzenie internetowych kursów dla Kubańczyków, zezwolone będą kontakty akademickie z instytutami badawczymi i uniwersytetami na Kubie.
Ogłoszone przez rząd prezydenta USA Baracka Obamy przepisy nie znoszą formalnie embarga handlowego wobec Kuby, ale znacznie je osłabiają. Są one kolejnym krokiem na drodze do normalizacji stosunków pomiędzy Hawaną Waszyngtonem.
Do tej pory prezydent Obama złagodził restrykcje, dotyczące podróżowania na Kubę, przywożenia do Stanów Zjednoczonych alkoholu, cygar oraz innych produktów z tego kraju, i wznowił relacje dyplomatyczne z Hawaną.
(Papież zwrócił się do Kubańczyków, źr. CNN Newsource/x-news)
W ramach ogłoszonych już w styczniu zmian, na Kubę mogą podróżować osoby jadące w jednym z 12 określonych celów m.in. by odwiedzić rodzinę, prowadzić interesy, badania naukowe, a także w celach dziennikarskich, religijnych albo artystycznych, sportowych czy humanitarnych. W stosunku do pozostałych Amerykanów wciąż obowiązuje embargo. Dopóki Kongres nie wyrazi zgody, by je znieść, większość amerykańskich turystów nie będzie mogła swobodnie podróżować na Kubę.
Najnowsze zmiany to kolejny etap realizacji ogłoszonego przez Obamę w grudniu 2014 roku zwrotu w dotychczasowej polityce izolowania Kuby przez USA i formalnego wznowienia w lipcu stosunków dyplomatycznych z Hawaną. Niektóre z ograniczeń, które są obecnie znoszone obowiązywały od prawie 50 lat.
USA zerwały stosunki dyplomatyczne z Kubą za prezydentury Dwighta Eisenhowera w 1961 roku w odpowiedzi na wzrost napięć z rewolucyjnym rządem Fidela Castro. Wprowadzone przez Eisenhowera embargo na relacje, w tym handlowe z Kubą, było od tego czasu wielokrotnie zaostrzane przez Kongres USA.
O zniesienie embarga od dłuższego czasu bezskutecznie apeluje do Kongresu Obama. Część parlamentarzystów, w tym wielu pochodzenia kubańskiego, jest wciąż w ogóle przeciwna zbliżeniu Waszyngtonu z Hawaną.
Wielu komentatorów oczekuje, że ten temat podniesie podczas swej wizyty w USA papież Franciszek, który w czwartek, jako pierwszy papież, wygłosi przemówienie na Kapitolu. - Zniesienie embarga zależy od Kongresu, a jak wiadomo Watykan zawsze był przeciwko embargu - powiedział kilka dni temu na briefingu w Radzie Stosunków Międzynarodowych (CFR) watykanista John Thavis.
Papież, który osobiście zaangażował się w pomoc w normalizacji stosunków między Kubą a USA przyleci do Waszyngtonu bezpośrednio z Kuby, we wtorek.
PAP/IAR/agkm
(Przygotowania do wizyty papieża Franciszka na Kubie, źr. CNN Newsource/x-news)