ŁKS, który dwukrotnie zdobywał tytuł mistrza Polski, prawo gry w ekstraklasie uzyskał wygrywając w sobotę na wyjeździe z GKS Jastrzębie 2:0. Obie bramki dla gości jeszcze przed przerwą zdobył Łukasz Sekulski. Po zwycięstwie szanse na dogonienie zajmującego drugie, premiowane awansem miejsce ŁKS, straciła Stal Mielec. Obecnie łodzianie mają 65 punktów, zaś trzecia Stal - 58. Do końca rozgrywek pozostały dwie kolejki.
ŁKS ostatni raz w ekstraklasie występował w sezonie 2011/2012. Przeżywający wówczas duże problemy finansowe klub spadł do 1. ligi, z której wycofał się w połowie rozgrywek. W 2013 roku, jako nowy podmiot, rozpoczął grę i odbudowę dawnego blasku od 4. ligi, czyli dopiero piątego szczebla rozgrywkowego w kraju.
Wyboista droga mistrza Polski. 80 lat Stali Mielec
Najwięcej czasu - trzy sezony - ekipa z al. Unii spędziła w 3. lidze. Opuściła ją dwa lata temu, na skutek braku licencji zwycięzcy rozgrywek Drwęcy Nowe Miasto Lubawskie. Następnie łodzianie szybko przebrnęli przez 2. ligę, a teraz okazali się rewelacją zaplecza ekstraklasy.
Łódzka drużyna awans do ekstraklasy wywalczyła pod wodzą trenera Kazimierza Moskala, który trafił do ŁKS przed obecnym sezonem. Jego zespół do tej pory zwyciężał w 19 ligowych meczach, w ośmiu zremisował i przegrał pięć spotkań. Strzelił najwięcej bramek - 53. W tym roku łodzianie udowodnili, że w pełni zasługują na przydomek "Rycerze Wiosny". Od marca, kiedy wrócili na boiska 1. ligi, odnieśli bowiem dziewięć zwycięstw w jedenastu meczach. Stracili w nich zaledwie dwa gole.
Oprócz Sekulskiego, zespół z Łodzi do ekstraklasy poprowadzili m.in.: napastnik Rafał Kujawa (9 goli) oraz pomocnicy - Hiszpan Dani Ramirez (9 goli i 16 asyst) i Patryk Bryła (7 goli i 9 asyst). W składzie są też znani z występów w ekstraklasie Łukasz Piątek, Wojciech Łuczak, czy Słowak Lukas Bielak.
W ŁKS zapewniają, że są gotowi do występów w elicie. Za stronę sportową odpowiada były piłkarz m.in. Cracovii Krzysztof Przytyła. Kibice bardzo doceniają też pracę prezesa Tomasza Salskiego, który w ich opinii jest głównym architektem skutecznej odbudowy klubu i powrotu ŁKS na piłkarskie salony.
Swoje mecze drużyna z al. Unii rozgrywa przy jednej nowoczesnej trybunie mogącej pomieścić ponad 5 tys. widzów. Spełnia ona większość wymagań licencyjnych ekstraklasy. Brakuje jedynie podgrzewanej murawy, co ma zostać zrealizowane w najbliższym czasie. Prezydent Łodzi Hanna Zdanowska zapewniła niedawno, że stadion miejski przy al. Unii zostanie dokończony i zyska trzy brakujące trybuny. Otworzono już oferty w przetargu na tą inwestycję, a umowa z wykonawcą warta 129 mln zł ma zostać podpisana po przesunięciu przez Radę Miasta Łodzi brakujących na ten cel środków.
Piłkarze ŁKS sukces razem ze swoimi kibicami w Łodzi będą mogli świętować w następną sobotę 11 maja, kiedy podejmą Chojniczankę Chojnice. Sezon na zapleczu ekstraklasy zakończą zaś wyjazdowym pojedynkiem 18 maja z Odrą Opole. W ubiegłym tygodniu awans do ekstraklasy wywalczył Raków Częstochowa.
Założony w 1908 roku ŁKS dwukrotnie zdobywał tytuł mistrza kraju (1958 i 1998 r.), raz sięgnął po Puchar Polski (1957 r.). W tabeli wszech czasów ekstraklasy - z 65 sezonami w najwyższej klasie rozgrywkowej - zajmuje 6. miejsce. Wychowankami klubu są m.in.: Marek Dziuba, Mirosław Bulzacki, Jacek Ziober, Tomasz Wieszczycki, Marek Saganowski.
Wyniki meczów 32. kolejki i tabela Fortuna 1 Ligi:
2019-05-03:
GKS Katowice - Stal Mielec 0:2 (0:0)
Chrobry Głogów - Warta Poznań 1:1 (0:0)
2019-05-04:
Raków Częstochowa - GKS Tychy 0:0
GKS Jastrzębie - ŁKS Łódź 0:2 (0:2)
Odra Opole - Bytovia Bytów 2:1 (1:1)
Bruk-Bet Termalica Nieciecza - Garbarnia Kraków 1:0 (1:0)
Pozostałe mecze kolejki
2019-05-05:
Wigry Suwałki - Sandecja Nowy Sącz (17.00)
Chojniczanka Chojnice - Podbeskidzie Bielsko-Biała (18.00)
Puszcza Niepołomice - Stomil Olsztyn (19.00)
Tabela (mecze, zwycięstwa, remisy, porażki, bramki, punkty, różnica bramek)
1. Raków Częstochowa 32 20 9 3 51-18 69 +33 - awans
2. ŁKS Łódź 32 19 8 5 53-20 65 +33 - awans
3. Stal Mielec 32 16 10 6 49-22 58 +27
4. Sandecja Nowy Sącz 31 13 12 6 31-21 51 +10
5. GKS Tychy 33 12 11 10 47-37 47 +10
6. GKS Jastrzębie 33 11 12 10 38-38 45
7. Podbeskidzie Bielsko-Biała 31 12 7 12 46-42 43 +4
8. Bruk-Bet Termalica Nieciecza 32 11 10 11 40-41 43 -1
9. Puszcza Niepołomice 31 11 8 12 32-39 41 -7
10. Odra Opole 32 10 9 13 43-52 39 -9
11. Warta Poznań 32 10 9 13 31-41 39 -10
12. Chojniczanka Chojnice 31 9 11 11 43-44 38 -1
13. Chrobry Głogów 32 10 7 15 27-37 37 -10
14. Stomil Olsztyn 31 9 10 12 32-37 34 -5
15. GKS Katowice 32 8 10 14 32-43 34 -11
16. Bytovia Bytów 32 6 15 11 42-48 33 -6
17. Wigry Suwałki 31 7 10 14 35-52 31 -17
18. Garbarnia Kraków 32 5 6 21 19-59 21 -40 - spadek
W przypadku równej liczby punktów o kolejności w końcowej tabeli decydują bezpośrednie mecze
*Stomil Olsztyn ukarany odjęciem 3 pkt za zaległości finansowe
Mecze w następnej kolejce
2019-05-11:
Warta Poznań - GKS Katowice (12.15)
Bytovia Bytów - Chrobry Głogów (17.45)
Garbarnia Kraków - Stomil Olsztyn (17.45)
ŁKS Łódź - Chojniczanka Chojnice (17.45)
Podbeskidzie Bielsko-Biała - Odra Opole (17.45)
Sandecja Nowy Sącz - Raków Częstochowa (17.45)
Stal Mielec - Bruk-Bet Termalica Nieciecza (17.45)
Wigry Suwałki - Puszcza Niepołomice (17.45)
(mb)