Po wybuchu zostało tam uwięzionych pod ziemią 27 górników. Jeden z dyrektorów zakładu poinformował, że w chwili eksplozji pod ziemią było 30 osób. Dwie trafiły do szpitala. Według doniesień, trzy osoby próbują wydostać się na powierzchnię.
Ratownicy sprawdzają poziom stężenia gazu w kopalni. Z powodu braku wentylacji może on być tak wysoki, że zejście do kopalni będzie zagrażało ich życiu. Główny tunel, długości ponad dwóch kilometrów, biegnie w skale pasma górskiego, na głębokości około 150 metrów pod ziemią. Według ekspertów, ułatwia to sytuację, gdyż do akcji ratunkowej będzie można użyć ciężkiego sprzętu.
Kopalnia znajduje się na Wyspie Południowej, 50 kilometrów od miasta Greymouth. Otwarto ją rok temu.
rk