Kiedy samolot American Airlines uderzył w północną wieżę, trzyletnia wówczas labradorka Roselle wyprowadziła siedzącego za biurkiem na 78. piętrze menedżera działu sprzedaży komputerów Michaela Hingsona. Zeszła z nim na poziom ulicy, dotarła do oddalonej o ponad kilometr stacji metra i schroniła w podziemiach przed spadającym gruzem i pyłem.
- Ona uratowała mi życie.(...) Chociaż gruzy padały wokół nas, a nawet w nas uderzały, Roselle pozostała spokojna - napisał Hingson przedstawiając zachowanie swego psa-przewodnika.
Nagrodę przyznała w sobotę organizacja American Humane Association (AHA) podczas corocznej uroczystości w Beverly Hills Hilton w Kalifornii. AHA zajmuje się m.in. wykrywaniem i zapobieganiem przypadków przemocy oraz zaniedbywania dzieci i zwierząt.
Na Roselle, a także siedem innych psów-finalistów, wybranych spośród 453 zgłoszonych, głosowało ponad 400.000 osób. Dramatyczna relacja niewidomego uratowanego przez swoją Roselle przeważyła i tegorocznym psem - bohaterem została labradorka, która tak dzielnie zachowała się w dniu zamachu. Roselle zmarła niestety w czerwcu.
Zobacz galerię: DZIEŃ NA ZDJĘCIACH>>>
- Każdego dnia w całej Ameryce, psy ochronią, dodają otuchy i oferują bezwarunkową przyjaźni i miłość choremu, niedołężnemu, jak też rannemu weteranowi i zastraszonemu dziecku - powiedział Robin Ganzert, prezes i dyrektor wykonawczy AHA w czasie ceremonii przyznania nagrody. Jak dodał, nadszedł czas, aby uczcić heroiczne czyny zwierząt, które widzimy każdego dnia.
Transmisję telewizyjną z uroczystości zaplanowano na 11 listopada na kanale Hallmark.
gs