We wtorek wchodzi w życie główny filar reformy Obamacare, czyli możliwość wyboru polis ubezpieczeniowych przez kilkadziesiąt milionów nie objętych ubezpieczeniem Amerykanów.
Do tej pory ubezpieczenia zdrowotne w USA były dobrowolne. Od 1 stycznia staną się obowiązkowe. Kto nie wykupi polisy będzie musiał zapłacić karę w wysokości od 1 do 2,5 procent rocznych dochodów. Ci, których nie stać na ubezpieczenie, będą mogli skorzystać z pomocy państwa. Na trzy miesiące przed wejściem w życie nowych rozwiązań rusza system wyboru polis.
Każdy Amerykanin będzie miał do wyboru cztery opcje - od tanich polis z wysokim udziałem własnym po kosztowne polisy do których w razie choroby nie będzie trzeba wiele dopłacać.
W myśl reformy pracodawcy będą zobowiązani do ubezpieczenia pracowników zatrudnionych na stałe, a pracujący na własny rachunek - do wykupienia polis na tzw. giełdach ubezpieczeń, które wystartują we wtorek 1 października.
Młodzi będą mogli pozostać na ubezpieczeniu rodziców do 26 roku życia. Dotychczas obowiązywał limit 19 lat lub - w przypadku kontynuowania nauki - 22 lat.
Mimo obowiązku wykupienia polisy, system ubezpieczeń zdrowotnych pozostanie prywatny. Firmy ubezpieczeniowe nie będą jednak już mogły odmawiać usług osobom chorym ani podnosić im składek. Ubodzy Amerykanie zostaną objęci państwowym ubezpieczeniem Medicaid lub dostaną dofinansowanie z budżetu.
Obowiązek ubezpieczeniowy nie podoba się Republikanom. W ostatniej chwili podjęli oni kilka prób odroczenia reformy o rok. Nieprzyjęcie nowej ustawy budżetowej nie opóźniło jednak wejścia w życie Obamacare, bo ogromna większość finansowania tej reformy została zagwarantowana ustawą "Affordable Care Act" oraz innymi ustawami.
Obamacare to kluczowe osiągnięcie prezydenta z pierwszej kadencji. Już podczas kampanii w 2008 Obama obiecał, że zreformuje amerykański system opieki zdrowia tak, by zapewnić jak najbardziej powszechny system ubezpieczeń. Obecnie liczbę osób, które nie mają żadnego ubezpieczenia szacuje się w USA na około 40 milionów.
PAP, IAR, bk