Istnieją dwie wersje tej opery – francuska i włoska; w retransmisji wysłuchamy wersji francuskiej, z librettem autorstwa Alphonse’a Royera i Gustave’a Vaeza.
Powstała ona w roku 1840. Kompozytor napisał wówczas inne dzieło, zatytułowane "Le Duc d’Albe” ("Książę Alby”), które miała wystawić Opera Paryska. Jednak dyrektor, Leon Pillet, z miejsca odrzucił utwór nie zawierający roli godnej talentu jego kochanki, mezzosopranistki Rosiny Stolz. Wobec sprzeciwu ze strony Pilleta, Donizetti z ociąganiem zabrał się za komponowanie "Faworyty”. Premiera dzieła odbyła się grudnia 1840 roku w Théâtre de l’Académie Royale de Musique w Paryżu. Donizetti sporządził też drugą wersję opery, do tekstu włoskiego; po raz pierwszy utwór usłyszano w Padwie roku 1842 pod tytułem "Leonora di Guzman”, a rok później wystawiła go La Scala jako "Eldę”. Kompozytor nie uczestniczył w żadnym z wystawień włoskiej wersji swego dzieła. Dziś ta właśnie wersja gości na scenach częściej niż pierwotna wersja francuska.
Rzecz dzieje się w Kastylii. Przebywający w klasztorze młodzieniec imieniem Fernand, opuszcza mury klasztoru, by odszukać kobietę, w której się zakochał. Nie zna jednak tożsamości ukochanej – a jest nią królewska kochanka, Leonora. Odwzajemnia ona uczucie młodego człowieka, boi się więc wyznać mu prawdę o sobie. Tymczasem Król Alfons powraca ze zwycięskiej wojny z Maurami. Pragnie on rozwieść się z królową i poślubić Leonorę, wciąż jednak nie może uzyskać na to zgody duchowieństwa. Władca, chcąc wynagrodzić Fernanda za okazane w walce męstwo, pozwala mu wybrać sobie spośród dam dworu małżonkę. Młodzieniec wskazuje Leonorę, o której jednak nadal nic nie wie. W chwilę po ślubie poznaje straszną prawdę…
Obsada: Alice Coote – mezzosopran, Judith Gautier – sopran, Marc Laho – tenor, Ludovic Tezier – baryton, Carlo Colombara – bas, Loic Felix – tenor, Chór Radia Francuskiego i Orchestre National de France, dyr. Paolo Arrivabeni.
Na "Wieczór operowy" zaprasza Aleksander Laskowski.
2 marca (sobota), godz. 19.00 - 22.00.
