62. urodziny Jimmy'ego Connorsa

Sportowy kalendarz biograficzny Czwórki - 2 września 2014.

W dzisiejszym odcinku Sportowego kalendarza biograficznego Czwórki postanowiłem przypomnieć sylwetkę amerykańskiego tenisisty Jimmy'ego Connorsa urodzonego 2 września 1952 roku. Na kortach Flushing Meadows w Nowym Jorki kończy się jeden z turniejów Wielkiego Szlema - US Open, a w historii tych zawodów Connors zapisał piękną kartę odnosząc aż pięć zwycięstw w rywalizycaji singlistów. James Scott Connors, lub jak kto woli "Jimbo", po raz pierwszy wygrał w US Open w roku 1974 pokonując w finale Australijczyka Kena Rosewalla. Później po dwa razy odprawił z kwitkiem słynnego Bjoerna Borga, a anastepnie Ivana Lendla, po raz ostatni zwycięzając w tym prestizowym turnieju w 1983 roku.
W sumie wygrał aż 109 turniejów tenisowych w grze pojedynczej, w tym 8 wielkoszlemowych. Nigdy jednak nie udało mu się dojść nawet do finału French Open na paryskich kortach Rolanda Garrosa. Powód prozaiczny - nie był specjalistą od wolnej gry na ziemnych kortach. To jednak nie przeszkodziło mu w objęciu przodownictwa w rankingu najlepszych tenisistów świata w 1974 roku i pozostaniu numerem jeden przez kolejnych 159 tygodni. Później jeszcze kilka razy był liderem rankingu - w sumie przez 263 tygodnie, czyli ponad 5 lat.
Connors to prawdziwy tenisowy Matuzalem - w wieku 39 lat doszedł do półfinału US Open, a mając 43 lat wystartował z "dziką kartą" w Halle gdzie zakończył rywalizację dopiero na ćwierćfinale, wprawiając w osłupienie tenisowych fachowców. Bardzo dobrze radził sobie także jako deblista - czego najlepszym dowodem są wygrane w 15 turniejach tenisowych. Przez ćwirć wieku występów w gronie zawodowców, z samych tylko nagród zarobił ponad 8 milionów 600 tysięcy dolarów.
Po zakończeniu kariery jest chętnie zapraszany przez największe stacje telewizyjne do komentowania meczów tenisowych. Zajmuje się też trenowaniem innych zawodników, m.in. przez pewien czas współpracował z Andy'm Roddickiem.
Przez kilka lat życiową partnerką Connorsa była znakomita amerykańska tenisistka - Chris Evert, jednak to nie znia założył później rodzinę, gdyż Chris postanowiła wyjść za mąż za stosunkowo mało znanego brytyjskiego tenisistę - Johna Lloyda. Małżonką Connorsa została natomiast była modelka Patty McGuire, z którą dochował się dwójki dzieci.

Sportowy kalendarz biogrficzny Czwórki - 2 września 2014
1952 – urodził się Jimmy Connors, amerykański tenisista

1937 – zmarł Pierre de Coubertin, twórca idei nowożytnych igrzysk olimpijskich (ur. 1863)
1939 – urodziła się Danuta Wagner, polska siatkarka
1948 – urodził się Nate Archibald, amerykański koszykarz
1957 – urodził się Tony Alva, American skateboarder
1961 – urodził się Carlos Valderrama, kolumbijski piłkarz
1965 – urodził się Lennox Lewis, brytyjski bokser
1967 – urodził się Andreas Möller, niemiecki piłkarz
1971 – urodził się Tom Steels, kolarz belgisjki
1971 – urodził się Kjetil Andre Aamodt, norweski narciarz alpejski
1977 – urodził się Frédéric Kanouté, pilkarz malijski
1981 – urodził się Marcin Kuś, polski piłkarz
1981 – urodził się Radosław Zawrotniak, polski szpadzista
1989 – urodził się Adam Kszczot - polski lekkoatleta, średniodystansowiec

Darek Matyja