Naukowcy z Uniwersytetu w Nottingham mają złe wieści dla palaczy. Nie dość, że nałogowe palenie zwiększa ryzyko chorób nowotworowych i zawału serca, to na dobitkę przyczynia się do utraty masy mięśniowej w podeszłym wieku.
Już jakiś czas temu zaobserwowano, że przeciętny palacz jest mniej umięśniony od niepalącego rówieśnika. Badaczom udało się wreszcie wyjaśnić dlaczego. Kierowany przez profesora Michaela Rennie zespół badaczy z Podyplomowego Studium Medycyny w Derby wykazał, że palenie wpływa niekorzystnie na utrzymanie mięśni w należytej kondycji.
Naukowcy porównali grupę prowadzących podobny tryb zycia, nie nadużywających alkoholu, zdrowych sześćdziesięciolatków palących ponad paczkę papierosów dziennie przez ostatnie dwadzieścia lat z analogiczną grupą ich niepalących rówieśników. Zbadano tempo syntezy miozyny (jednego z głównych białek motorycznych w mięśniach). Do krwi biorących udział w badaniu osób wstrzyknięte zostały znakowane aminokwasy (to z nich syntetyzowane są białka). Po pewnym czasie od pacjentów pobrane zostały próbki tkanki mięśniowej – badacze oznaczyli w niej poziom znakowanych aminokwasów, świadczący pośrednio o szybkości syntezy białek mięśniowych. Palacze wypadli dużo gorzej. Co więcej, badania wykazały, że palenie w wydatny sposób przyspiesza związane ze starzeniem osłabienie mięsni. U nałogowych palaczy zaobserwowano wyższy poziom miostatyny, hamującej wzrost tkanki mięśniowej, oraz białka MAFbx, biorącego udział w degradacji miozyny.
Według naukowców palenie spowalnia syntezę białek niezbędnych do poprawnego funkcjonowania mięśni i utrzymania ich w dobrej kondycji. Wygląda więc na to, że do długiej listy argumentów za rzuceniem palenia doszedł jeszcze jeden i to całkiem silny…
Jakub Urbański
Na podstawie: Science Direct.