Obecne eliminacje toczą się w nowych terminach - w pierwszej kolejce zespoły rywalizują od niedzieli do wtorku (codziennie po trzy grupy). W poniedziałek zaprezentowali się piłkarze w grupach C, E i G.
Hiszpanie grali w Walencji - na stadionie Levante - osłabieni brakiem m.in. kontuzjowanych Andresa Iniesty i Diego Costy, ale nie mieli żadnym kłopotów w meczu grupy C z Macedończykami.
Gole dla gospodarzy strzelili Sergio Ramos z rzutu karnego, Paco Alcacer (drugi występ w kadrze piłkarza Valencii, a pierwszy w podstawowym składzie), Sergio Busquets, David Silva i Pedro Rodriguez. Jedyna bramka dla Macedonii padła po strzale z "jedenastki" Agima Ibraimiego.
W pozostałych spotkaniach grupy C Luksemburg niespodziewanie zremisował u siebie z faworyzowaną Białorusią 1:1 (prowadził do 78. minuty), a Ukraina przegrała w Kijowie ze Słowacją 0:1 po strzale Roberta Maka, byłego zawodnika FC Nuernberg.
Komfortowa sytuacja Anglików
W grupie E hitem było spotkanie dwóch uczestników MŚ 2014 - Szwajcarii z Anglią. W Bazylei lepsi okazali się goście, którzy zwyciężyli 2:0, a obie bramki zdobył w drugiej połowie nowy zawodnik Arsenalu Danny Welbeck.
Biorąc pod uwagę zestaw pozostałych rywali w tej grupie (Słowenia, Estonia, Litwa i San Marino), poniedziałkowe zwycięstwo Anglików nad najgroźniejszym przeciwnikiem stawia ich - już na początku eliminacji - w komfortowej sytuacji.
W innych meczach Estonia pokonała w Tallinnie Słowenię 1:0, a San Marino uległo w Serravalle Litwie 0:2. Spotkanie w Estonii prowadził polski sędzia Szymon Marciniak, który w 79. minucie pokazał czerwoną kartkę (drugą żółtą) byłemu graczowi Śląska Wrocław - Słoweńcowi Daliborowi Stevanovicowi.
Szwedzi podtrzymali tradycję i ... nie wygrali
Wydarzeniem w grupie G miało być spotkanie Austrii ze Szwecją. Piłkarze "Trzech Koron" nigdy nie wygrali na wyjeździe z tym rywalem w meczu o punkty. Tak było również w poniedziałek.
Wynik 1:1 został ustalony już na początku. Prowadzenie gospodarzom dał z rzutu karnego piłkarz Bayernu Monachium David Alaba, a wyrównał w 12. minucie aktywny Erkan Zengin, który później m.in. trafił w poprzeczkę.
Setny występ w reprezentacji Szwecji zaliczył słynny Zlatan Ibrahimović (50 bramek).
W Podgoricy spotkały się drużyny, które rywalizowały z Polską w eliminacjach MŚ 2014 - Czarnogóra i Mołdawia. Gospodarze wygrali 2:0, rewanżując się za porażkę u siebie 2:5 z października 2013 roku.
Nie było niespodzianki w podmoskiewskich Chimkach, gdzie Rosja pokonała Liechtenstein 4:0. Szybko i efektownie grający gospodarze mogli wygrać znacznie wyżej, ale brakowało im skuteczności. Stworzyli mnóstwo sytuacji, czasami niemal zamykając rywali na ich polu karnym.
Polacy liderami grupy D
Dzień wcześniej polscy piłkarze, dzięki zwycięstwu w portugalskim Faro nad Gibraltarem 7:0, zostali liderami grupy D.
Gibraltar, najmłodszy członek UEFA i eliminacyjny debiutant, podjął biało-czerwonych w Portugalii, ponieważ nie posiada odpowiedniego dla takich rozgrywek stadionu.
Drużyna złożona w większości z zawodników, którzy nie grają zawodowo w piłkę, nie miała żadnych szans z Polakami. Cztery bramki zdobył Robert Lewandowski, dwie Kamil Grosicki, a jedną Łukasz Szukała.
Do końca roku biało-czerwonych czekają jeszcze trzy mecze eliminacyjne - w październiku podejmą w Warszawie Niemców oraz Szkotów, a w listopadzie zmierzą się na wyjeździe z Gruzinami.
Po inauguracyjnej kolejce grupy D trzy punkty mają także Niemcy i Irlandczycy. Mistrzowie świata pokonali u siebie Szkotów 2:1, a Irlandia wygrała na wyjeździe 2:1 z Gruzją.
W ME 2016 po raz pierwszy zagrają 24 zespoły (do tej pory 16). Do turnieju z kwalifikacji awansują bezpośrednio drużyny z pierwszych i drugich miejsc w dziewięciu grupach oraz najlepsza z trzeciej lokaty. Pozostałych osiem ekip z trzecich miejsc utworzy cztery pary barażowe, których zwycięzcy również wystąpią w Euro 2016. Francja ma zapewniony udział jako gospodarz.
(ah)