Zmarł były więzień Auschwitz Józef Drożdż

Drożdż urodził się 22 stycznia 1918 roku w Kamienicy koło Bielska (dziś dzielnica Bielska-Białej). Od 1930 roku należał do harcerstwa. W sierpniu 1939 roku został mianowany na komendanta Pogotowia Harcerskiego w hufcach Bielska i Białej Krakowskiej. Kiedy Niemcy 3 września wkroczyli do Bielska i Białej, wycofał się wraz z harcerzami do Krakowa, a następnie do Brzuchowic pod Lwowem.
Zobacz galerię: DZIEŃ NA ZDJĘCIACH>>>
Po powrocie do Bielska aktywnie działał w harcerskiej organizacji konspiracyjnej, która współpracowała ze Związkiem Walki Zbrojnej (ZWZ). Organizował kolportaż bibuły i pomoc dla rodzin poległych. Pod koniec 1940 roku został za to aresztowany i osadzony w bielskim więzieniu. Został przewieziony do KL Auschwitz. Otrzymał numer 7602.
W lutym 1941 roku Niemcy skierowali Drożdża do więzienia w Raciborzu, a stamtąd kolejno do: Bytomia, Gliwic i Katowic, gdzie był sądzony przed Wyższym Sądem Krajowym. Oskarżony został o zdradę stanu polegającą na "podjęciu prac przygotowawczych działalności wywrotowej celem oderwania należącego do Rzeszy obszaru" poprzez "zespolenie mas, zrzeszenie ich w organizację i jej utrwalenie oraz wywieranie wpływu na szerokie masy przez rozpowszechnienie kolportażu wrogiej wobec Rzeszy propagandy". Skazano go na cztery lata ciężkiego więzienia. Karę odbył w więzieniu w Brzegu i Sosnowcu, skąd został w grudniu 1944 roku przewieziony do Mysłowic.
W styczniu 1945 roku został przewieziony do Mauthausen-Gusen II, a następnie Mauthausen-Gusen I. W tym obozie, jako więzień numer 122 312, doczekał 5 maja wyzwolenia przez Amerykanów.
Po powrocie do Bielska od kwietnia 1946 do sierpnia 1948 roku był komendantem połączonych hufców harcerskich Bielska i Białej. Ukończył AWF w Warszawie. W Bielsku-Białej uczył wychowania fizycznego i matematyki. Działał w Polskim Związku Narciarskim i Szkolnych Związkach Sportowych.
Był prezesem bielskiego oddziału Polskiego Związku Byłych Więźniów Politycznych Hitlerowskich Więzień i Obozów Koncentracyjnych. W 2003 roku został wpisany do Księgi Zasłużonych dla Bielska Białej, a dwa lata później został kawalerem Orderu Uśmiechu. W 2009 roku został odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.
PAP,kk