- Szczątki wykazują nieprawidłowości budowy kręgosłupa i wklęśnięcie w czaszce, który pokrywają się z opisami monarchy w historycznych zapiskach - ogłosiła ekipa archeologów, prowadząca prace od 25 sierpnia.
Budowa kości wskazuje, że mężczyzna miał niesymetryczne ramiona wskutek zaawansowanego skrzywienia bocznego kręgosłupa, choć nie oznacza to, że był garbusem tak, jak opisał go William Szekspir w głośnym dramacie "Ryszard III".
Dobrze zachowane szczątki zostaną poddane analizie DNA. Porównawczy materiał zgodził się dać 55-letni stolarz Michael Ibsen, syn kobiety spokrewnionej z 16. pokoleniem potomków siostry monarchy. Szczątki króla zostałyby następnie uroczyście pochowane w miejskiej katedrze w Leicester.
Tajemniczy ogródek
Po niespełna dwuletnim (1483-85) panowaniu Ryszard III poległ w bitwie na Polu Bosworth (Leicestershire), jednej z najważniejszych w historii Anglii. Jego zbezczeszczone i odarte z kosztowności zwłoki przywieziono do Leicester i, jako pokonanego, pochowano bez honorów w miejscowym klasztorze franciszkańskich zakonników. Klasztor został zniszczony w okresie Reformacji.
W wyniku dwutygodniowych wykopalisk, z użyciem radaru do penetracji gruntu, zlokalizowano m. in. miejsce, w którym mieścił się klasztorny kościół, a w nim chór, gdzie, jak przypuszczali archeolodzy, król mógł zostać pochowany, a także ogródek z płytami chodnikowymi wokół niego.
Odkrycie ogródka (tzw. Herrick Garden - od nazwiska burmistrza Leicester, Roberta Herricka, który kupił część terenu) uważane jest za szczególnie ważne, ponieważ istnieje o nim zapis z 1612 roku, w którym mowa jest o metrowym filarze z napisem, że tu właśnie znajdują się szczątki Ryszarda III. To ostatni znany dokument dotyczący miejsca pochówku.
Ryszard III pochodził z królewskiego rodu Yorków i był ostatnim monarchą z dynastii Plantagenetów, zasiadającej na tronie przez blisko 270 lat (1216-1485). Ustąpili oni miejsca Tudorom, którzy pokonali ich w 30-letniej Wojnie Róż między Yorkami i Lancasterami..
PAP, mr