Oficjalna inauguracja pontyfikatu Jana Pawła II odbyła się 22 października. Tego dnia Kościół wspomina go w swoim kalendarzu liturgicznym.
- Kluczowe było te sześć dni, między 16 a 22 października - opowiada Paweł Zuchniewicz. - Muszę powiedzieć, że o wiele bardziej pamiętam właśnie 22 października, bo wtedy po raz pierwszy zobaczyliśmy Karola Wojtyłę na ekranie telewizorów i usłyszałem to jego wołanie: nie lękajcie się, które potem stało się zawołaniem tego pontyfikatu - dodaje Zuchniewicz.
16 października o godzinie 18.18 znad Kaplicy Sykstyńskiej na placu św. Piotra w Rzymie uniósł się biały dym. Był to znak, że kardynałowie zgromadzeni na konklawe wybrali następcę św. Piotra. Nowy papież, 264. w historii Kościoła, przyjął imię Jan Paweł II. Jego poprzednik, Jan Paweł I zmarł po zaledwie 33. dniach pontyfikatu.
- Kardynałowie byli pod wrażeniem tego, co się wydarzyło. To znaczy, już dawno nie było tak, żeby po miesiącu umarł poprzedni papież - wspomina Zuchniewicz. - Potem Joseph Ratzinger (przyszły Benedykt XVI) mówił, że ta śmierć bardziej otworzyła kardynałów na to, że jest potrzebny odważny, przełomowy krok. Wybór Wojtyły okazał się takim krokiem - twierdzi dziennikarz.
Jan Paweł II był pierwszym od ponad 450. lat nie pochodzącym z Włoch oraz najmłodszym z papieży, od półtora wieku. Miał 58 lat. Papież, pochodzący zza "żelaznej kurtyny" wzbudził niespotykane zainteresowanie mediów i polityków na całym świecie oraz życzliwość zwykłych ludzi. Już w pierwszym przemówieniu zwrócił się do wiernych, nie po łacinie, jak to było dotychczas zwyczajem papieskim, lecz po włosku, mówiąc prostym i zrozumiałym językiem.
- To był człowiek z bardzo wyrazistą tożsamością, a jednocześnie z ogromną otwartością na ludzi - tłumaczy Zuchniewicz. - Bardzo charakterystyczną sprawą jest to, ile osób tak różnej prowieniencji było na jego pogrzebie. To był bardzo kontaktowy papież - podkreślał dziennikarz.
Według badań CBOS 43 procent Polaków uważa dzień wyboru Karola Wojtyły na Stolicę Piotrową za najważniejsze wydarzenie w naszej historii. Pod koniec kwietnia przyszłego roku papież Polak zostanie ogłoszony świętym.
Rozmawiał Przemysław Szubartowicz
mp