Do opracowania modelu posłużyły dane dotyczące setek nastolatków. Naukowcy zebrali dane o siedmiuset młodych ludziach i stworzyli komputerową metodę do przewidywania tego, czy obecne trzynasto- i czternastolatki będą nadużywały alkoholu, gdy skończą szesnaście lat. Taki model może pomóc w przygotowywaniu precyzyjnych terapii, zwłaszcza że regularne spożywanie alkoholu w młodym wieku często prowadzi do uzależnienia.
Neuronaukowcy w służbie trzeźwości
Powodów sięgania po alkohol przez nieletnich jest wiele. Czynniki środowiskowe, genetyczne, osobowe, nacisk grupy rówieśników – to tylko przykłady przyczyn alkoholizmu wśród nastolatków.
– Neuronauka stara się ocenić funkcjonowanie mózgu i jak wiąże się ono ze zwiększonym ryzykiem sięgnięcia po alkohol. Wiemy już z badań nad innymi środkami, które ośrodki mózgu kodują, ile przyjemności człowiek doznaje po wypiciu alkoholu i jak bardzo czuje się wynagrodzony. W tym przypadku możemy pomóc i sprawdzić, czy w tych systemach mózgowych znajdują się jakieś słabe punkty – wyjaśniał w rozmowie z Rafałem Motriukiem dla PR24 Hugh Garavan, jeden z autorów badania.
Metodologia badań
Badanie naukowców objęło jak największa liczbę czynników, które mogą wpływać na większą skłonność do alkoholizmu. Metody badawcze były różne: poznawcze, kliniczne i wiele innych.
– Przestudiowaliśmy budowę mózgu, mieliśmy także dane genetyczne. Mając tę próbkę zadaliśmy sobie pytanie: czy na podstawie tych danych możemy ocenić, które czternastolatki będą nadużywały alkoholu w wieku lat szesnastu? – powiedział Hugh Garavan.
PR24/Grzegorz Maj