Dokonała tego wybitna himalaistka Wanda Rutkiewicz, która była także pierwszą Europejką oraz trzecią kobietą na świecie na wierzchołku Everestu. W tym samym dniu, 16 października 1978 roku, konklawe w Rzymie wybrało Karola Wojtyłę na papieża. Rok później, w czasie spotkania z Wandą Rutkiewicz, Jan Paweł II powiedział: "Dobry Bóg tak chciał, że tego samego dnia weszliśmy tak wysoko". Ojciec Święty otrzymał od himalaistki kamień z wierzchołka Mount Everestu.
Wanda Rutkiewicz stanęła na szczycie najwyższej góry świata o godzinie 13.45. Było to 76. wejście na najwyższy szczyt Himalajów, a odbyło się w ramach wyprawy niemiecko-francuskiej. Polacy mają też inne sukcesy związane z najwyższą górą Ziemi. 17 lutego 1980 roku himalaiści: Leszek Cichy i Krzysztof Wielicki dokonali pierwszego w historii zimowego wejścia na Mount Everest. Kierownikiem wyprawy był Andrzej Zawada. Na szczyt weszli też Andrzej Czok i Jerzy Kukuczka, wytyczając nową drogę południowym filarem.
Łącznie na wierzchołku Mount Everestu stanęło prawie 30. wspinaczy z naszego kraju, wśród nich Marcin Miotk, który w 2005 roku dokonał pierwszego polskiego wejścia na szczyt bez tlenu i Anna Barańska - w 2009 roku była pierwszą Polką, która zdobyła Mount Everest od strony północnej.
Sukcesy himalaistki
Wanda Rutkiewicz, która dokonała pierwszego polskiego wejścia na Mount Everest, zaginęła podczas wyprawy na szczyt jednej z najwyższych gór na świecie - Kangczendzongi w Nepalu. Za datę jej śmierci przyjmuje się 13 maja 1992 roku. Oprócz zdobycia Mount Everestu polska himalaistka miała wiele innych spektakularnych sukcesów.
Była jedną z nielicznych kobiet, które zdobyły przynajmniej osiem szczytów powyżej 8 tysięcy metrów. Była też pierwszą kobietą na świecie na szczycie K2. Pierwszego wejścia na najwyższą górę świata dokonali 29 maja1953 roku: nowozelandzki himalaista Edmund Hillary i nepalski Szerpa Tenzing Norgay. Od tej pory szczyt zdobyło ponad 4 tysiące osób. Góra pochłonęła ponad 200 ofiar śmiertelnych.
Mount Everest leży w Himalajach, na granicy Nepalu i leżącego w granicach Chin - Tybetu. Liczy 8848 metrów nad poziomem morza. Tworzy potężny masyw podcięty z trzech stron lodowcami. Szczyt został odkryty i po raz pierwszy zmierzony przez geodetów brytyjskich w połowie XIX wieku. Wtedy zmieniono jego nazwę z Peak XV na Mount Everest od nazwiska kierownika Biura Pomiarów w Indiach, sir George'a Everesta.
Mount Everest
Najwyższa góra świata po tybetańsku nosi nazwę Czomolungma, czyli Bogini Matka Śniegu lub Bogini Matka Ziemia, nepalsku Sagarmfatha, czyli Czoło Nieba. Często jest nazywany również Dachem Świata. Przez miejscową ludność uważany za siedzibę bogów.
sm