Odpust Matki Bożej Szkaplerznej, zwanej też Matką Bożą z Góry Karmel, inauguruje wakacyjny "szczyt pielgrzymkowy" na Jasnej Górze. Co roku w ciągu kilku letnich tygodni do sanktuarium pieszo przybywa kilkadziesiąt tysięcy pątników.
Historia święta sięga 1251 r., kiedy ówczesnemu przełożonemu karmelitów bł. Szymonowi Stockowi Matka Boska w objawieniu miała zalecić noszenie szkaplerza na znak swojej opieki - obiecując, że wszyscy, którzy będą go nosić, unikną kary potępienia. Święto to dla Kościoła zatwierdził papież Benedykt XIII w 1726 r. Szkaplerz to długi prostokątny płat sukna z otworem na głowę, nakładany na zakonny habit.
W tym roku, jako pierwsza weszła w poniedziałek na Jasną Górę 33. Przemyska Piesza Pielgrzymka, odbywająca się pod hasłem "Z Maryją być solą ziemi". Pielgrzymów powitał pod Jasną Górą metropolita przemyski abp Józef Michalik, który także wygłosił homilię podczas mszy dla uczestników pielgrzymki. "To doświadczenie nie powinno pójść na marne" - wskazał przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski. Zaznaczył, że pielgrzymka jest też "szkołą pogłębionej wiary". Apelował do uczestników wędrówki, by swoim życiem dążyli do świętości.
W poniedziałek na Jasną Górę weszła także najliczniejsza jak dotąd w tym roku 79. Poznańska Piesza Pielgrzymka. Pątnicy wędrowali do Częstochowy od 6 lipca pod hasłem "Szczęśliwi, którzy uwierzyli". Ich ok. 300-kilometrowa trasa wiodła m.in. przez Środę Wielkopolską, Jarocin, Ostrów Wielkopolski i Kępno.
Poznańska pielgrzymka sięga swą tradycją prawdopodobnie aż po XVI w. Oficjalnie jej początek datuje się na 1921 r. Wówczas wierni z Archidiecezji Poznańskiej wyruszyli pieszo na Jasną Górę, by dziękować Matce Bożej za odzyskaną przez Polskę niepodległość.
Już w niedzielę do Częstochowy dotarła natomiast 144. Piesza Pielgrzymka z Piotrkowa Trybunalskiego oraz rowerowa pielgrzymka ze Szczecina.
KM/PAP