Początki polskiego lotnictwa są ściśle związane z lotnictwem wojskowym. Pierwszy lot bojowy samolotu z biało-czerwonymi znakami odbył się 5 listopada 1918 roku - jeszcze przed oficjalnie uznanym dniem odzyskania niepodległości - 11 listopada. Maszynę, która wystartowała z lwowskiego lotniska Lewandówka, przejętego kilka dni wcześniej od wojsk austriackich, pilotował porucznik Stefan Bastyr, a na pokładzie w roli obserwatora znajdował się porucznik Janusz de Beaurain. Lotnicy zrzucili 15-kilogramowe bomby i ostrzelali ukraińskich żołnierzy wycofujących się po próbie ataku na Dworzec Główny we Lwowie.
Organizacja lotnictwa
Pierwszym rozkazem dotyczącym organizacji lotnictwa wojskowego był rozkaz Sztabu Generalnego Wojska Polskiego o organizacji służby technicznej wojsk. W marcu 1919 roku utworzono Szefostwo Lotnictwa przy Naczelnym Dowództwie.
W okresie międzywojennym, na pamiątkę pierwszego lotu bojowego w niepodległej Polsce, święto lotnictwa obchodzono 5 listopada.
W PRL władze kilkakrotnie zmieniały datę uroczystości. Dzień Lotnika świętowano w dwóch terminach: 1 września - w rocznicę wybuchu II wojny światowej oraz 23 sierpnia - w rocznicę pierwszych walk myśliwców z 1. Pułku Lotnictwa Myśliwskiego na przyczółku warecko-magnuszewskim w 1944 roku.
W 1944 roku nasi lotnicy nieśli pomoc powstańcom warszawskim. Piloci polskiej eskadry do zadań specjalnych, która powstała w 138. angielskim dywizjonie, podejmowali misje dostarczania broni, żywności i lekarstw do płonącej stolicy. Wykonywali kilkunastogodzinne nocne loty z bazy w Brindisi we Włoszech, pokonując około 3 tysięcy kilometrów, w większości nad terytorium wroga. Jednym z nich był major Tadeusz Ruman (zmarł w 2009).
Święto Lotnictwa Polskiego
Święto lotnictwa w okresie międzywojennym obchodzono 5 listopada, na pamiątkę pierwszego lotu bojowego w niepodległej Polsce w 1918 roku.
W PRL władze kilkakrotnie zmieniały datę uroczystości. Dzień Lotnika świętowano w dwóch terminach: 1 września - w rocznicę wybuchu II wojny światowej oraz 23 sierpnia - w rocznicę pierwszych walk myśliwców z 1. Pułku Lotnictwa Myśliwskiego na przyczółku warecko-magnuszewskim w 1944 roku.
Od 1993 roku Święto Lotnictwa Polskiego obchodzimy 28 sierpnia.
IAR/ho