MAVEN już na orbicie Marsa

Ostatnia aktualizacja: 22.09.2014 12:00

Po dziesięciu miesiącach lotu i ponad siedmiuset milionach pokonanych kilometrów amerykańska sonda MAVEN weszła na orbitę Marsa.

MAVENFoto: NASA.

Teraz zacznie się główny etap misji badawczej.

Sondę MAVEN wystrzelono w listopadzie z przylądka Canaveral na Florydzie. Statek ma wielkość małego autobusu; waży prawie tonę. Ma kształt sześcianu i rozkładane baterie słoneczne oraz stożkowatą antenę, która z daleka wygląda jak srebrny chiński kapelusz. MAVEN ma okrążać Marsa i zbadać górne warstwy jego atmosfery.

- To pierwszy orbiter poświęcony badaniu górnej partii atmosfery Marsa. Może bardzo pogłębić naszą wiedzę o historii atmosfery Marsa, tego, jak się zmieniała i wpływała na powierzchnię planety - mówi szef NASA Charles Bolden. - Dostarczy cennych informacji przyszłym załogowym misjom na te planetę - dodaje.

Astronomowie zastanawiają się, dlaczego czerwona planeta straciła sporą część otaczającej ją powłoki gazowej. Naukowcy chcą też dzięki nowym danym dowiedzieć się, czy na Marsie mogły kiedyś żyć mikroby.

Badania mają potrwać przez rok.

(ew/nasa/iar)

Zobacz więcej na temat: NAUKA astronomia Mars

Czytaj także

Fizyk: czarne dziury są matematycznie niemożliwe

Ostatnia aktualizacja: 24.09.2014 23:00

To zjawisko z dziedziny astrofizyki ma już swoje miejsce w popkulturze. A co jeśli nie istnieje? Właśnie matematycznie to udowodniono.

Fizyk: czarne dziury są matematycznie niemożliwe

Foto: fot. NASA

Łącząc ze sobą dwie przeciwstawne teorie, Laura Mersini-Houghton, fizyk z UNC-Chapel Hill (USA), udowodniła matematycznie, że czarne dziury nie mogą zaistnieć. Jej praca zmusi astrofizyków do ponownego przemyślenia podstaw kosmologii.

- Wciąż jestem zszokowana swoimi wynikami - mówi badaczka. - Zajmuję się tym zgadnieniem od 50 lat - dodaje.

Czarna dziura ma powstawać wówczas, kiedy wielka, masywna gwiazda zapada się pod swoja własną grawitacją. Tworzy się niewielki obiekt o tak wielkiej gęstości (osobliwość), że jego przyciąganiu do pewnego horyzontu nic nie może uciec - nawet światło.

Teoria Einsteina zakłada, że dziury mogą powstawać, ale teoria kwantowa głosi jednak, że żadna cząstka informacji we wszechświecie nie znika. Próba połączenia tych dwóch teorii prowadzi do matematycznego nonsensu.

W 1974 roku Stephen Hawking próbował pogodzić je ze sobą, dowodząc, że z czarnej dziury uchodzi promieniowanie, a zatem informacje zostaja ocalone. Wersja prof. Mersini-Houghton głosi coś zupełnie innego. Badaczka zgadza się, że gwiazda może zapaść się pod wpływem własnej grawitacji, ale wykazuje, że z promieniowaniem ucieka także część masy - a zatem nie ma już odpowiedniej gęstości, aby powstała czarna dziura. Gwiazda po prostu puchnie i eksploduje, ale nie tworzy się żadna gęsta osobliwość.

Jeżeli inni naukowcy potwierdzą te ustalenia, pojawi się jeszcze jeden kłopot. Wielki Wybuch miał być eksplozją niezwykle gęstej osobliwości. Jeżeli jednak osobliwości nie mogą istnieć, także teoria Wielkiego Wybuchu pójdzie do poprawki.

(ew/PhysOrg)

Zobacz więcej na temat: NAUKA astronomia fizyka matematyka

Czytaj także

Indyjska sonda robi wspaniałe zdjęcia Marsa

Ostatnia aktualizacja: 29.09.2014 23:00

Nie dość, że jest najtańszą misją w historii, to jeszcze bardzo skuteczną.

Mars Foto: Mangalyaan/Indian Space Research Organisation.

Indyjska Agencja Kosmiczna chwali się najnowszymi zdjęciami Marsa, wykonanymi przez sondę Mangalyaan. To, z którego Hindusi są szczególnie dumni, prezentuje całą planetę.

Zdjęcie orbiter wykonał 28 września, a już następnego dnia zaprezentowano je opinii publicznej.

Podróż sondy z Ziemi trwała dziesięć miesięcy. Na orbicie Marsa zameldowała się 24 września.

Eksperci Indyjskiej Agencji Kosmicznej mają co najmniej trzy powody do dumy. Po pierwsze, marsjańska misja powiodła się za pierwszym razem. Poza tym nie dość, że sonda Mangalyaan doleciała na miejsce zgodnie z planem, to jeszcze robi i przesyła zdjęcia. Po trzecie, misja jest sensacyjnie tania: jej budżet to 74 miliony dolarów - to o jedną czwartą mniej niż kosztowała produkcja głośnego filmu science fiction „Grawitacja” z zeszłego roku.

Sonda Mangalyaan ma zbadać marsjańską atmosferę i poszukać śladów życia. Jej najnowsze dzieło poniżej.

(ew/Space.com/iar)

Zobacz więcej na temat: astronomia NAUKA