Jest to zmętnienie soczewki oka będące przyczyną około połowy przypadków ślepoty na świecie.
Zwykle leczy się ją operacyjnie - wymienia się soczewkę na sztuczną. To skuteczny zabieg, ale u dzieci wiąże się z dużymi komplikacjami. Doktor Kang Zhang wpadł więc na pomysł, aby wykorzystać naturalne siły organizmu zapewniając im precyzyjną pomoc.
- Pobudzamy uśpione komórki macierzyste w oku, tak aby całkowicie odrodziła się sprawnie działająca soczewka - tłumaczy.
Na razie komórki macierzyste dobrze sprawdziły się u zwierząt, a także u dzieci, których komórki macierzyste są bardzo aktywne. W ciągu ośmiu miesięcy wyleczono dwanaścioro dzieci.
Jednak katarakta to przypadłość głównie ludzi starszych, toteż teraz naukowcy chcą sprawdzić, czy i dorosłym nowa metoda może przywrócić wzrok.
Nad nową metodą pracowali naukowcy z Uniwersytetu Sun Yat-sena oraz Uniwersytetu Kalifornijskiego.
mr