Tranzystory z DNA torują drogę biokomputerom

Komputer z żyjących komórek? To możliwe. Dwa zespoły naukowe niezależnie od siebie stworzyły biologiczne odpowiedniki tranzystora.

Foto: sxc.hu

Możliwość budowania urządzeń elektronicznych z żywych komórek może okazać się strzałem w dziesiątkę.

Drew Endy ze Stanford University i jego koledzy zaprojektowali urządzenie podobne do tranzystora, które kontroluje ruch polimerazy RNA wzdłuż nici DNA - dokładnie tak, jak zwykłe tranzystory kontrolują przepływ prądu w obwodzie. Zwiększa lub zatrzymuje ten przepływ.

Podobne urządzenie powstało na MIT (Massachusetts Institute of Technology). Zbudował je zespół Timothy’ego Lu.

Jak komentuje Paul Freemont z Imperial College London, takie urządzenia mogą stanowić kiedyś cegiełki maszynerii komórkowych. Komórki bakteryjne doskonale nadają się do wykrywania patogenów i chemikaliów, np. metali ciężkich. Ale tak naprawdę biotranzystory przydadzą się wszędzie. Kiedyś mogą powstać żywe mosty i samo budujące się budynki. Małe maszynki z DNA mogłyby także nawigować po naszych organizmach.

(ew/NewScientist)