Planeta karłowata Ceres i planetoida Westa to dwa najjaśniejsze obiekty z głównego pasa planetoid, który rozciąga się pomiędzy orbitami Marsa i Jowisza. Warunki do ich obserwacji są już dobre i na dodatek wciąż się poprawiają. - Ich jasność jest na tyle duża, że bez problemów dojrzymy je przez zwykłe lornetki - mówi dr hab. Arkadiusz Olech z Centrum Astronomicznego PAN w Warszawie. - Ceres świeci obecnie z blaskiem 7,3, a Westa z jasnością 6,1 magnitudo. Ta ostatnia, w świetnych warunkach, może być nawet dojrzana gołym okiem.
Ok. 25 marca nadarza się okazja, by obie planetoidy obejrzeć w jednym polu widzenia lornetki lub lunety. Będą tuż obok siebie, bo dystans dzielący oba ciała będzie wynosił tylko 2 stopnie. - Ceres i Westa świecą teraz w konstelacji Panny. Dobrym drogowskazem do nich jest jasny Mars (także zbliżający się do opozycji) - wyjaśnia astronom. - Planetoidy znajdują się 12 stopni na północny-wschód od Czerwonej Planety.
Na obserwacje najlepiej wyjść około godziny 1-2 w nocy. Wtedy Ceres i Westa będą znajdować się około 30 stopni nad południowym horyzontem.
(ew/PAP-Nauka w Polsce)