Grupa badaczy z Charite-University Medicine w Berlinie zajmowała się pacjentem zarażonym HIV, który w dodatku cierpiał na ostrą postać białaczki szpikowej - raka systemu odpornościowego.
Zdecydowano się u niego na przeszczep szpiku; chory szpik wcześniej zniszczono, m.in. za pomocą radio- i chemioterapii. Po pierwszym przeszczepie w lutym 2007 roku pacjent musiał przestać brać leki przeciwko rozwojowi wirusa HIV. Trzynaście miesięcy później przeszedł drugi przeszczep.
Komórki macierzyste dawcy szpiku zawierały mutację genu, która sprawiała, że były naturalnie odporne na działanie wirusa HIV. Mutacja, o którą chodzi, to Delta 32 - ma ją zaledwie jeden procent populacji rasy kaukaskiej.
Wyleczony z HIV
Z badań wynika, że trzy i pół roku po odstawieniu leków przeciw HIV, pacjent nie ma śladów białaczki, wirus HIV się nie replikuje, a układ odpornościowy mężczyzny jest w dobrym stanie. - Wyniki badań silnie sugerują, że udało nam się wyleczyć tego pacjenta z HIV - podsumowuje ekipa z Berlina.
- Jeśli to prawda, będzie to raczej postęp w dziedzinie teorii niż w zakresie leczenia - tak komentują te doniesienia eksperci cytowani przez amerykańską stację CNN. Jeden z badaczy zauważa, że "wymiana” komórek produkujących HIV na nowe komórki potwierdza tylko przypuszczenia na temat sposobu rozwijania się choroby.
Lekarze zaznaczają, że już obecnie chorzy z wirusem HIV mają szansę na długie życie; zażywając nowoczesne leki, mogą dożyć nawet 80-90 lat. Przeszczep szpiku, także ze względu na koszt, byłby do pomyślenia tylko w przypadku chorych na białaczkę i na HIV jednocześnie.
Inni zauważają, że trudno byłoby znaleźć dawcę do tego rodzaju przeszczepu: mutację genu tego rodzaju ma tylko 1 procent populacji rasy kaukaskiej, nie pojawia się ona np. w ogóle u rasy czarnej – zauważa Anthony Fauci z amerykańskiego Instytutu Alergii i Chorób Zakaźnych.
Wyniki badań opublikowano w periodyku „Blood”.
Obecnie na świecie nosicielami wirusa HIV są ponad 33 miliony ludzi - wynika z szacunków Światowej Organizacji Zdrowia.
agkm, CNN/BBC News
