A na niebie: Neptun

Przełom sierpnia i września to dobry czas do obserwacji Neptuna, który niedługo znajdzie się w opozycji do Słońca.

Opozycją astronomowie nazywają takie ustawienie planety zewnętrznej, w którym świeci ona dokładnie po przeciwnej stronie nieba niż Słońce. Oznacza to w praktyce bardzo dobre warunki do obserwacji ciała będącego w opozycji. Znajduje się ono bowiem najwyżej nad horyzontem w okolicach północy, przez co jego obserwacje są najłatwiejsze.

Dodatkowym ułatwieniem jest to, że jego odległość od Ziemi jest najmniejsza, a przez to blask największy.

Jak zapowiada dr hab. Arkadiusz Olech z Centrum Astronomicznego PAN w Warszawie, dnia 27 sierpnia, o godzinie 3:43 naszego czasu w opozycji do Słońca znajdzie się najdalsza, pełnoprawna planeta Układu Słonecznego - Neptun.

Planeta świeci teraz w konstelacji Wodnika. Ma jasność 7.8 wielkości gwiazdowej, więc do jej obserwacji musimy użyć lornetki lub teleskopu. Około północy planetę znajdziemy 25 stopni nad południowym horyzontem.

Z obserwacjami nie warto się jednak spieszyć. Obecnie Księżyc jest tuż przed pełnią i przeszkadza w obserwacjach. Warunki wyraźnie poprawią się, gdy Srebrny Glob zbliży się do ostatniej kwadry, czyli w okolicach 27-28 sierpnia.

(ew/PAP-Nauka w Polsce)