Powstała najbardziej szczegółowa mapa w historii. Dane pochodzą z obserwacji satelitarnych w ramach projektu GlobAlbedo, zebranych przez satelity Envisat oraz Spot-Vegetation. Utworzono mapy globalnego albedo powierzchni Ziemi dla lat 1998-2011.
- GlobAlbedo jest pierwszą wolną od dziur mapą lądowej powierzchni Ziemi, z rozdzielczością 1 km i z podaną niepewnością pomiarową dla każdego piksela. Takie dane mogliśmy uzyskać tylko dzięki satelitom - mówi profesor Jan-Peter Muller z University College London, kierownik projektu GlobAlbedo.
Współczynnik odbijania światła ma spore znaczenia. Pozwala oszacować, ile energii słonecznej jest absorbowane, a ile odbijane przez naszą planetę.
Albedo nie jest stałe. Mają na nie wpływ m.in. zmiany w pokrywie śniegowej czy wzrost obszarów produkcji rolniczej. ESA będzie kontynuować monitorowanie albedo Ziemi za pomocą niedawno wystrzelonego satelity Proba-V oraz planowanej misji Sentinel-3.
Mapy albedo Ziemi są dostępne w internecie na stronie http://www.globalbedo.org/.
(ew/PAP/ESA)