Uderzenie asteroidy, które przyczyniło się do końca ery dinozaurów, sprawiło też, że ucierpiały inne gatunki. Jedne więcej od innych. Na przykład przestały kwitnąć kwiaty. A to z kolei zapewne radykalnie zmniejszyło ilość owadów zapylających. Nie mieliśmy jednak na to żadnych dowodów.
Autorzy badań publikowanych na łamach magazynu PLoS zbadali pszczoły z podrodziny zwanej Xylocopinae. Dzieje tego rodzaju pszczół można przebadać aż do czasów dinozaurów. Jedną z z możliwości jest śledzenie rozwoju gatunków kwiatów, które zapylane są przez przedstawicieli tych pszczół. Inną - badanie DNA rodziny Xylocopinae.
Okazało się, że przedstawiciele czterech różnych gałęzi tej podrodziny ucierpiały w tym samym czasie - właśnie w okolicach uderzenia śmiercionośnej asteroidy.
Badania mają spore znaczenie zwłaszcza dzisiaj, kiedy po raz kolejny grozi nam wyginięcie pszczół.
(ew/BBC)