Sonda NASA przesłała dokładne zdjęcia lodu na Merkurym

Ostatnia aktualizacja: 17.03.2015 17:00

Związki organiczne i zimny lód na gorącej na co dzień planecie. Widać je na zdjęciach nadesłanych przez amerykańską sondę Messenger z orbity Merkurego.

Czytaj także

Dawn na orbicie Ceres

Ostatnia aktualizacja: 06.03.2015 23:00

Historyczny moment w podboju kosmosu : jeszcze nigdy ziemski statek, nie był na orbicie obiektu z grupy planet karłowatych.

Ceres sfotografowana przez DawnFoto: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Posłuchaj

00'48 Sonda Dawn na orbicie Ceres - IAR, R. Motriuk

więcej

Amerykańska sonda kosmiczna Dawn weszła na orbitę karłowatej planety Ceres. Podróż trwała prawie osiem lat.

Jest to kolejny etap podróży sondy; wcześniej odwiedziła ona asteroidę Vesta w rejonie Układu Słonecznego między Marsem a Jowiszem. Planeta karłowata Ceres jest w tym samym rejonie. Teraz sygnał potwierdzający obecność sondy Dawn na orbicie odebrały stacje na Ziemi.

Amerykański statek będzie okrążał planetę na coraz mniejszej wysokości, gdy znajdzie się w odległości kilkuset kilometrów zacznie dokładnie badać jej powierzchnię. Dane mają osłonić tajemnice pradawnej historii Układu Słonecznego; naukowcy chcą też odpowiedzieć na pytanie czy pod powierzchnią Ceres znajduje się ocean z ciekłą wodą.

Na przysłanych wcześniej przez sondę Dawn zdjęciach powierzchni Ceres widać liczne kratery i niezwykłe, jasne punkty. Ceres ma niecały tysiąc kilometrów średnicy, a powierzchnię tak dużą jak jedna trzecia Europy. NASA podkreśla, że sukces misji zawdzięcza trzem nowoczesnym silnikom jonowym zainstalowanym na Dawn - dużo wydajniejszym od tradycyjnych. Szczegółowe obserwacje Ceres potrwają 14 miesięcy.

Do innej planety karłowatej - Plutona - zbliża się jednocześnie sonda New Horizons; do celu dotrze w lipcu.

(IAR)

Zobacz więcej na temat: astronomia NASA NAUKA

Czytaj także

MMS na orbicie

Ostatnia aktualizacja: 13.03.2015 06:00

Cztery bliźniacze sondy NASA - już w kosmosie. Misja MMS ma zbadać niezwykłe zjawisko rekoneksji magnetycznej.

Sonda MMSFoto: NASA.

Posłuchaj

00'47 Cztery bliźniacze sondy NASA - już w kosmosie - Rafał Motriuk / IAR

więcej

Sondy wyniosła na orbitę okołoziemską rakieta Atlas V z przylądka Canaveral na Florydzie.

Misja nazywa się MMS, ale nie chodzi o wysyłanie zdjęć z telefonów, tylko o rekoneksję magnetyczną, czyli proces łączenia się lub rozłączania pól magnetycznych. Taka rekoneksja pojawia się w okolicach i Ziemi i Słońca. Decyduje o kosmicznej pogodzie, która ma wpływ na działanie satelitów czy sieci energetycznych na Ziemi.

Jeśli naukowcy bliżej poznają ten proces to łatwiej im będzie uzyskać kontrolowaną syntezę jądrową, która w przyszłości ma być bardzo czystym i względnie tanim źródłem energii.

Pierwsze dane MMS ma przysłać we wrześniu.

(IAR)

Zobacz więcej na temat: NAUKA astronomia NASA

Czytaj także

Coraz więcej wody w Układzie Słonecznym. Jest też na Ganimedesie

Ostatnia aktualizacja: 16.03.2015 19:33

NASA ogłosiła wyniki analizy danych przesłanych przez Teleskop Hubble'a. Na Ganimedesie, największym księżycu Jowisza, znajdują się słone oceany.

Ganimedes i Jowisz, wizja artystyFoto: NASA/ESA.

Naukowcy od dawna spekulowali, że pod lodową skorupą może się tam znajdować woda w stanie płynnym. Geolodzy wykonali już mapę powierzchni księżyca, aby na jej podstawie ustalić, co dzieje się pod spodem. Niestety, badania powierzchni nie przyniosły jednoznacznych rezultatów.

Teraz badacze są już niemal pewni. Wskazówek dostarczyły zorze, sfotografowane nad Ganimedesem już w latach 1990-tych.

Podobnie jak w przypadku Ziemi, zorze na Ganimedesie pojawiają się w okolicach biegunów magnetycznych. Są czerwone i wyjątkowo atrakcyjne, ponieważ dodatkowo wpływa na nie magnetyzm Jowisza.

Okazuje się jednak, że sąsiedztwo Jowisza nie wyjaśnia wszystkich zachowań zórz. Może je natomiast wytłumaczyć obecność słonej wody ukrytej płycej niż 350 km pod powierzchnią księżyca. Słona woda doskonale przewodzi prąd i może działać jak elektromagnes, który wpływa na zorze i je stabilizuje. Wyjaśniałaby zatem ich nietypowe zachowanie.

Informacja o Ganimedesie pojawiła się zaledwie kilka dni po innej, dotyczącej Enceladusa, księżyca Saturna. Także tam ma istnieć ocean, ukryty pod lodową skorupą.

(ew/PopSci)

Zobacz więcej na temat: astronomia NASA NAUKA woda