Naukowcy: młody dinozaur wykluwał się z jaja nawet po pół roku

Badania zębów skamieniałych zarodków dinozaurów wskazują, że od trzech do sześciu miesięcy musiało minąć nim ze złożonych jaj mogły wykluć się młode - dowodzi zespół naukowców amerykańskich i kanadyjskich.

Zdjęcie ilustracyjne

Foto: Radomil/Wikimedia Commons/CC

Ponieważ ptaki są w zasadzie dinozaurami, które przetrwały wielkie wymieranie sprzed 65 mln lat, naukowcy przyjęli, że czas trwania inkubacji był u nich podobny, jak u dzisiejszych ptaków, czyli między 11 a 85 dni od złożenia jaj.

Czytaj więcej:

Nauka w portalu PolskieRadio.pl

Badacze z Florida State University, American Museum of Natural History i University of Calgary postanowili to sprawdzić. Wzięli "na warsztat" dwa gatunki dinozaurów o dużych różnicach w rozmiarach ciała.

Pochodzący z Mongolii protoceratops był wielkości świni, a składane przez niego jaja ważyły zaldwie 194 g. Z kolei hypakrozaur, którego skamieniałości znajdowane są w Kanadzie, był znacznie większy i składał jaja ważące ponad 4 kg.

Za pomocą tomografii komputerowej przanalizowano linie dziennego przyrostu zębów u niewyklutych zarodków obu gatunków - w ten sposób oszacowano wiek zarodków. Okazało się, że zarodki protoceratopsa liczyły w chwili śmierci ok. 3 miesiące, a hypakrozaura ok. 6 miesięcy.

Zdaniem badaczy długi okres wylęgu mógł negatywnie wpływać na zdolność dinozaurów do konkurowania z ptakami, gadami i ssakami, których populacje mnożyły się szybciej.

PAP Nauka w Polsce, kk