Gdańsk, Katowice, Lublin, Warszawa i Wrocław - to finaliści konkursu, którzy za dwa lata będą się starać o tytuł Europejskiej Stolicy Kultury 2016 roku.
Z dalszej rywalizacji odpadły natomiast Białystok, Bydgoszcz, Łódź, Poznań, Toruń i Szczecin. Wszystkie 11 miast, które zgłosiły się do konkursu, przez dwa dni w Teatrze Wielkim - Operze Narodowej w Warszawie prezentowało się przed międzynarodową komisją selekcyjną.
Przewodniczący jury, Manfred Gaulhofer z Austrii, powiedział, że komisja była pod wrażeniem jakości i dużej różnorodności prezentacji. -Wszystkie deklarowały, że kultura będzie centralnym punktem rozwoju ich miast - dodał Gaulhofer.-To pozwala nam wierzyć, że kultura będzie pozytywnie rozwijać się nawet w tych miastach, których nie zakwalifikowaliśmy do finałowego etapu- oddał.
Gdańsk, widok na Główne Miasto (źr. Wikipedia)
Minister kultury Bogdan Zdrojewski podziękował jury i pogratulował reprezentantom wszystkich kandydujących miast. Podkreślił, że dokonały one niezwykle istotnego i wartościowego wysiłku. Minister powiedział dziennikarzom, że wybrano pięć miast, co do których członkowie jury byli zgodni. Każde następne miasto, które znalazłoby się na krótkiej liście, powodowałoby już poważną różnicę zdań, gdyż kilka kolejnych ośrodków otrzymało takie same oceny.
Z wejścia do finału bardzo cieszyli się reprezentanci Lublina - najmniejszego wśród zakwalifikowanych miast. Animator życia kulturalnego Rafał Koza Koziński uważa, że Lublinowi się to po prostu należało, gdyż miasta wschodniej Polski przegrywały dotąd w tego rodzaju współzawodnictwie. Zdaniem prezydenta Gdańska Pawła Adamowicza, głównym atutem oferty jego miasta jest szczególne przesłanie: wolność kultury i kultura wolności. Autor aplikacji Wrocławia Adam Chmielewski mówił natomiast, że przedstawiciele miasta sformułowali ideę przestrzeni życia ludzkiego, które należy otwierać na to, co piękne. Pokazali też, jak przejść od ogólnych idei do działania praktycznego.
- Jest to unijny tytuł z dwudziestopięcioletnią tradycją, który co roku przyznawany jest dwóm miastom, jednemu ze starej Unii, drugiemu z nowych państw członkowskich – wyjaśnia Mariusz Syta.
Beata Płomecka, korespondenta Polskiego Radia z Brukseli, dodała, że jest to znak europejskiego wyróżnia, a nagroda dla zwycięskiego miasta wynosi 1,5 mln euro z przeznaczeniem na inwestycje kulturalne.
- Aby zdobyć ten tytuł kandydaci muszą przedstawić nie tyko świetny program artystyczny na rok 2016, ale także całą strategię promocyjną, rozwojową i inwestycyjną miasta – zaznacza wiceminister kultury Monika Smoleń.
Zamek Królewski w Lublinie (źr. Wikipedia)
Drugi etap konkursu, w którym Komisja Selekcyjna wyłoni jedno miasto, planowany jest na czerwiec - lipiec przyszłego roku. Po zakończeniu selekcji końcowej, na podstawie sprawozdania Komisji Selekcyjnej, Minister Kultury i Dziedzictwa Narodowego nominuje jedno miasto do tytułu „Europejskiej Stolicy Kultury 2016" i notyfikuje swą decyzję instytucjom europejskim. Ostateczną decyzję Rady Unii Europejskiej w sprawie wyboru jednego hiszpańskiego i jednego polskiego miasta na Europejską Stolicę Kultury 2016 poznamy w pierwszym kwartale 2012 roku.
W tym roku Europejskimi Stolicami Kultury są węgierskie miasto Pecz na Węgrzech, Essen w Niemczech oraz wyjątkowo, bo spoza Unii Europejskiej, Istambuł.
(mz, pp, iar)
