Ks. Jerzy Popiełuszko (1947-84), kapelan Solidarności, urodził się w Okopach koło Suchowoli. Suchowola to jego rodzinna parafia, miejsce wczesnej edukacji. W Okopach ma powstać Muzeum im. bł. ks. Jerzego Popiełuszki, które będzie oddziałem Muzeum Podlaskiego. Inicjatorem jego powstania jest Fundacja "Dobro" rodziny Popiełuszków.
List intencyjny ws. upamiętnienia w Okopach ks. Jerzego fundacja i muzeum podpisały w połowie 2020 roku. W tym roku natomiast w lipcu podpisały porozumienie ws. utworzenia muzeum, a we wrześniu fundacja przekazała muzeum działkę, na terenie której ma powstać instytucja. Jest też gotowy projekt architektoniczny.
Muzeum w Okopach - jak podaje Muzeum Podlaskie - ma opowiadać o życiu i działalności duszpasterskiej ks. Jerzego Popiełuszki, jego męczeńskiej śmierci i percepcji idei "Zło dobrem zwyciężaj". Ekspozycja przybliży zwiedzającym także rozwój kultu kapłana oraz pamięć o nim i rolę, jaką odegrała jego spuścizna duchowa.
Apel o przekazywanie pamiątek
Muzeum Podlaskie rozpoczęło gromadzenie i badanie materiałów związanych z ks. Jerzym, które znajdą się w placówce w Okopach. Zaapelowało też do wszystkich o przekazywanie pamiątek związanych z nim i czasami, w których żył.
Zalążek kolekcji tworzą pamiątki zebrane i przekazane przez Fundację "Dobro" rodziny Popiełuszków, ale też materiały, które udało się pozyskać muzeum w ramach projektu związanego ze zbieraniem pamiątek, a dofinansowanego przez ministerstwo kultury - powiedziała PAP koordynatorka projektu dr Ewa Rogalewska z Muzeum Podlaskiego.
Wymieniła, że to m.in. kazania, dokumenty czy fotografie, a także rodzinne pamiątki. Zwróciła uwagę, że udało się pozyskać zdjęcia fotografów związanych z regionem: Jerzego Szóstki, Artura Radeckiego czy Piotra Sawickiego, które będą pokazane w przyszłym muzeum. To także pamiątki i informacje w drukach tzw. drugiego obiegu z lat 80., czy też artykuły prasowe oraz m.in. kalendarze i znaczki pocztowe wydawane po śmierci ks. Popiełuszki. "To obiekty, które w jakimś stopniu są już w budowanej kolekcji, ale nadal są potrzebne i ich poszukujemy" - powiedziała Rogalewska.
Przedmioty z epoki poszukiwane
Muzeum szuka też przedmiotów z epoki, czyli z lat 80. XX wieku, bo - jak zaznaczyła Rogalewska - to też jest bardzo cenne. "A jeśli mówimy o terenie, z którego ks. Jerzy pochodził, to mamy nadzieję, że może przybędą do zbioru muzeum np. etnograficzne obiekty, które w tamtych czasach były używane" - powiedział. Dodała, że rodzina ks. Jerzego była rodziną rolników, a jego dzieciństwo przypadło na lata 50. i liczy, że właśnie z tego okresu znajdą się np. meble czy sprzęty.
Muzeum prosi, aby osoby, które mają pamiątki i chciałyby je przekazać, kontaktowały się z instytucją mailowo lub telefonicznie.
Część zebranych przez Muzeum Podlaskie obiektów, przede wszystkim zdjęć, znajduje się na plenerowej wystawie, którą do końca roku można oglądać w centrum Białegostoku przed siedzibą muzeum w Ratuszu.
Kapelan Solidarności
Ksiądz Jerzy Popiełuszko urodził się w Okopach 14 września 1947 r. Jego rodzice prowadzili gospodarstwo rolne. Do 1971 r. nosił imię Alfons, które potem zmienił na Jerzy. Od 1954 r. uczył się w szkole w Suchowoli, w miejscowym kościele był ministrantem, w latach 1961-65 uczył się w liceum ogólnokształcącym w Suchowoli, gdzie zdał maturę, a potem wstąpił do Metropolitalnego Seminarium Duchownego pw. św. Jana Chrzciciela w Warszawie.
Po powstaniu Solidarności ks. Popiełuszko stał się jej duchowym przywódcą, był duszpasterzem krajowym ludzi pracy, a także służby zdrowia. Po wprowadzeniu stanu wojennego 13 grudnia 1981 r., był systematycznie nękany i inwigilowany przez SB i MO. Zginął z rąk SB w październiku 1984 r. W 2010. r. został beatyfikowany.
PAP/dad