Dwa pierwsze satelity europejskiego systemu nawigacji satelitarnej GALILEO zostały dostarczone na orbitę na wysokość około 23 tysięcy km. W przestrzeń kosmiczną wyniosła je rosyjska rakieta Sojuz stratująca z Gujany Francuskiej. (Zobacz wideo poniżej!)
To historyczne wydarzenie dla naszego kontynentu, ponieważ przybliża nas do zbudowania konstelacji blisko 30 urządzeń tego typu do 2014 roku, co pozwoli uniezależnić się od amerykańskiego, wojskowego systemu pozycjonowania GPS. Galileo jest systemem cywilnym, finansowanym przez Unię Europejską, a wykonywanym przez Europejską Agencję Kosmiczną ESA.
System pozycjonowania Galileo to konstelacja kilkudziesięciu satelitów. W każdym znajdują się zegary atomowe, mierzące czas z dokładnością do miliardowej części sekundy.
Start rakiety Sojuz z dwoma pierwszymi satelitami systemu Galileo
Polska uczestniczyła w definiowaniu skali czasu w systemie. Każdy z satelitów będzie kosztował ok. 500 mln euro. Jest wielkości Malucha, waży około 400 kg, to jest nieco ponad połowę wagi fiata 126 p. System Galileo ma przynieść gospodarce europejskiej 60 mld euro. Będzie ogólnodostępny (płatne będą tylko usługi specjalistyczne). Pozwoli np. zwiększyć precyzyjność nawigacji samochodowej i skuteczność zarządzania ruchem drogowym, usprawni usługi poszukiwawczo-ratownicze oraz zwiększy bezpieczeństwo transakcji bankowych i niezawodność dystrybucji energii elektrycznej.
Amerykański GPS, rosyjski Glonass, chiński Kompas teraz europejski Galileo - te istniejące lub budowane systemy pozycjonowania satelitarnego w przyszłości będą ze sobą współpracować, tworząc połączoną sieć systemów nawigacji satelitarnej.
Wśród gości: Marta Krywanis-Brzostowska pracująca w Polskiej grupie Galileo przy Centrum Badań Kosmicznych PAN oraz Jakub Ryzenko, specjalista do spraw polityki kosmicznej.
Rozmawiała Dorota Truszczak.
(ag)