Łazik, który jest na Marsie od dwóch miesięcy, zbadał swoją pierwszą skałę, zwaną Jake Matijevic. Naukowcy sądzili, że to zwykły bazalt, jakiego pełno i na Marsie i na Ziemi. Okazało się jednak, że jest to tak zwany skaleń potasowy, bogaty nie tylko w potas, ale także w sód. Taką skałę po raz pierwszy odkryto na Marsie. Na Ziemi jest jej sporo - na Hawajach czy na Azorach.
Było to kolejne zaskakujące odkrycie łazika Curiosity. - Potwierdziliśmy też (wcześniej), że na Marsie kiedyś płynęły rzeki i strumienie - mówił wcześniej jeden z kontrolerów misji, profesor John Grotzinger. Łazik ma działać na Marsie i szukać pośrednich śladów życia przez dwa lata, ale jeśli nic się nie zepsuje, misja potrwa dłużej - paliwa ma mu starczyć nawet na 14 lat.
Jake Matijevic był pierwszą skałą zbadaną przez umieszczony w automatycznym ramieniu łazika instrument Alpha Particle X-Ray Spectrometer (APXS).
IAR/NASA/agkm
Galeria: dzień na zdjęciach >>>