Moon Express (prywatna firma) oraz International Lunar Observatory Association (ILOA), organizacja nonprofit, która chce zbudować na Księżycu bazę, zjednoczyły siły, aby wysłać na Księżyc antenę o średnicy 2 metrów: International Lunar Observatory.
Teleskop będzie miał za zadanie obserwację naszej Galaktyki bez zakłóceń powodowanych przez ziemską atmosferę.
W 2015 roku na Księżyc poleci mniejszy, testowy teleskop, a pełna wersja zacznie być wysyłana w częściach od 2016 roku. Takie przynajmniej na razie są plany.
Firma Moon Express chce również wysłać na Księżyc łazik, który będzie szukał tam metali i innych surowców naturalnych, w tym wody. Cenne zasoby miałyby kiedyś trafiać na Ziemię i być tu sprzedawane. Koszt misji jest szacowany na 100 milionów dolarów.
Moon Express ma także chrapkę na ufundowaną przez Google’a nagrodę Google Lunar X-Prize dla pierwszej prywatnej firmy, która z sukcesem wyśle na Księżyc robota. Misja z 2015 roku, kiedy na Księżyc poleci obserwatorium wielkości buta, ma im zapewnić nagrodę w wysokości 30 mln dolarów. Potem być może pojawią się inni inwestorzy.
(ew/Wired)