Bezpośredni udział w Euro 2012 wywalczyli zwycięzcy dziewięciu grup: Niemcy, Rosja, Włochy, Francja, Holandia, Grecja, Anglia, Dania i Hiszpania, a ponadto drużyna z najlepszym bilansem z tych, które zajęły drugie miejsca, czyli Szwecja. Polska i Ukraina, jako gospodarze, nie musieli brać udziału w eliminacjach.
Na placu boju pozostało zatem osiem zespołów z drugich pozycji w poszczególnych grupach: Turcja, Irlandia, Estonia, Bośnia i Hercegowina, Chorwacja, Czarnogóra, Portugalia i Czechy. Na podstawie współczynnika UEFA rozstawione będą cztery najwyżej notowane zespoły: Chorwacja (7. miejsce), Portugalia (11.), Irlandia (13.) i Czechy (15.), do których dolosowana zostanie pozostała czwórka.
Losowanie par barażowych odbędzie się w czwartek o godz. 13.00 w hotelu "Sheraton" w Krakowie, a poprowadzą je sekretarz generalny UEFA Gianni Infantino oraz Zbigniew Boniek.
Jeśli przyjmiemy, że do finałów Euro 2012 awansują drużyny rozstawione w barażach - podział na koszyki przed losowaniem grup mistrzostw Europy będzie wyglądał prawdopodobnie tak:
Koszyk 1: Polska, Ukraina, Hiszpania, Holandia
Koszyk 2: Niemcy, Włochy, Anglia, Rosja
Koszyk 3: Chorwacja*, Grecja, Szwecja, Dania
Koszyk 4: Portugalia*, Francja, Irlandia*, Czechy*
* drużyny, które nie awansowały i będą grały w barażach
Oznacza to, że kadra Franciszka Smudy może trafić na bardzo silną grupę z Niemcami, Danią i Portugalią. Równie silnymi przeciwnikami mogą się też okazać Anglicy, Szwedzi i Francuzi.
Pierwsze mecze barażowe zostaną rozegrane 11 i 12 listopada, rewanże - 15 listopada. Turniej finałowy odbędzie się w Polsce i na Ukrainie w dniach 8 czerwca - 1 lipca 2012 roku.
Eliminacje Euro 2012
man, polskieradio.pl, PAP