Przez najbliższe siedem dni władze będą miały prawo m.in. do zarządzania natychmiastowych ewakuacji ludzi i ich majątku, blokad dróg oraz wstrzymywania dostaw gazu i energii elektrycznej. W Nowej Południowej Walii szaleje obecnie około 100 pożarów lasów. Sprzyjają im wysoka temperatura i silny wiatr.
Tak gorąco jeszcze nie było. Rekordowa temperatura w Australii
Wtorek był najgorętszym dniem w historii Australii. Średnia temperatura w kraju dobiła do 40,9 stopni Celsjusza. W Sydney zanieczyszczenie powietrza pyłem i dymem osiągnęło taki poziom, że poruszanie się po ulicach wymaga zakładania masek i grozi poważnymi następstwami zdrowotnymi. Meteorolodzy ostrzegają, że miasto może być spowite przez dym przez tygodnie a nawet miesiące.
Tegoroczny sezon pożarów w Australii rozpoczął się wyjątkowo wcześnie i przynosi większe niż w poprzednich latach tragiczne żniwo. Gwałtowność żywiołu i niezwykle wysokie temperatury przypisywane są zmianom klimatu. Na terenie Nowej Południowej Walii pożary zniszczyły około 2,7 mln hektarów lasu, w tym wiele parków narodowych i ochranianych siedlisk koali.
Od października w pożarach zginęło sześć osób, a ponad tysiąc domów zostało zniszczonych.