Buckingham Palace jest główną, najważniejszą rezydencją monarchii Wielkiej Brytanii. Mimo że królowa Elżbieta II nie mieszka w nim cały czas, to identyfikowany jest jako dom królowej, miejscem, w którym przyjmuje gości.
- Część tego pałacu można zwiedzać - mówi Sławomir Izak, anglista. - Oczywiście nie prywatne pokoje, ale bardziej oficjalne pomieszczenia, gdzie gromadzone są różnego rodzaju dzieła sztuki, klejnoty królewskie i gdzie przyjmowani są zagraniczni oficjele.
Pałac stoi na swoim miejscu od 1705 roku, ale jego historia sięga dawniejszych czasów. Miejsce to upodobał sobie jeszcze Henryk VIII, który tam organizował polowania. - Teren ten następnie został wydzierżawiony diukowi Buckingham i stąd właśnie pochodzi nazwa pałacu - przypomina Izak. - Sam tzw. Buckingham House już nie istnieje, natomiast na jego gruzach został zbudowany dzisiejszy pałac, który rozbudowywano z biegiem lat.
Odwiedź z nami najpiękniejsze miejsca na świecie <<<
Mianem rezydencji monarchii Buckingham Palace może szczycić się od czasów królowej Wiktorii. To właśnie ona podjęła decyzję o przebudowie pałacu, który nie był zbyt komfortowym miejscem: brakowało wentylacji, a kominki strasznie dymiły. Królowa Wiktoria pragnęła, żeby pałac odzwierciedlał wielkość Imperium Brytyjskiego. Przez szereg lat rozbudowywano różne jego części, gromadzono w nim dzieła sztuki.
Jedna rozbudowa, wykonana w latach 1825-35, przypisywana jest Johnowi Nashowi, wybitnemu brytyjskiemu architektowi. Jest on też autorem łuku triumfalnego Marble Arch. Ciekawostką jest, że łuk ten początkowo był bramą Buckingham Palace. W 1851 roku rozebrano go i przeniesiono w obecne miejsce, podobno dlatego, że królewska kareta nie mogła zmieścić się pod łukiem.
Dowiedz się: Czyją twarz ma Statua Wolności i dlaczego jest symbolem Ameryki?
Kolekcje dzieł sztuki i klejnotów to skarby Buckingham Palace. Od kilku lat mogą je oglądać turyści. Spoglądając na maszt przed pałacem, mogą zaś dowiedzieć się, czy królowa aktalnie jest w domu, czy też nie. Królewska flaga łopocząca na wietrze oznacza, że możemy jej wypatrywać w którymś z pałacowych okien.
Jeśli chcesz poznać więcej ciekawostek na temat Buckingham Palace, wysłuchaj zapisu audycji "Stacja Kultura".
(pj, ac)