Dehnel został uhonorowany nagrodą za najlepszą książkę grudnia 2008 roku. Jak powiedział Adam Lam, przewodniczący jury nagrody, Jacek Dehnel został doceniony za świeżość języka w publikacji „Balzakiana”, wzorowaną w pewnym sensie na stylu Honoriusza Balzaca.
„Balzakiana” to zbiór czterech mini-powieści inspirowanych pisarstwem Balzaka. Ich główny temat to ludzie z ich pragnieniami, tęsknotami. Tym co łączy te cztery nowele jest przede wszystkim język, styl i dowcip Dehnela, ale także ludzie z ich słabościami, osadzeni w Polsce ostatnich dekad. W „Balzakianach” czytelnik odnajdzie liczne cytaty i aluzje do dzieł Balzaka, których wyszukanie niewątpliwie dostarczy dodatkowej przyjemności.
Autor podczas uroczystości wręczenia nagrody mówił o analogiach pomiędzy rzeczywistością porewolucyjnej Francji opisywanej przez Balzaka, a czasami dzisiejszymi w Polsce. Podczas wręczenia wyróżnienia Jacek Dehnel powiedział, że jest szczęśliwy z powodu otrzymania nagrody. Zdradził też, że pracuje nad nową powieścią. Będzie to biografia matki Makryny Mieczysławskiej - XIX wiecznej działaczki emigracyjnej, znajomej Adama Mickiewicza i innych polskich romantyków.
Jacek Dehnel jest autorem kilku tomów poetyckich, zbiorów opowiadań m.in. "Rynek w Smyrnie", a także powieści "Lala". W 2005 roku został laureatem Nagrody im. Kościelskich za zbiór wierszy "Żywoty równoległe" i Paszportu "Polityki" w 2006 roku za "Lalę".
Nagroda Warszawskiej Premiery Literackiej przyznawana jest od 1985 roku. Co miesiąc jury wybiera najlepsze powieści, następnie spośród dwunastu zwycięzców wybierana jest książka roku.
"Bazakiana" Jacka Dehnela ukazały się nakładem wydawnictwa WAB.