NASA zaprezentowała zdjęcia komety Tempel 1

Zdjęcia wykonała sonda Stadust-NExT podczas przelotu koło jądra komety. Widać na nich m.in. krater wytworzony uderzeniem "pocisku" wysłanego przez sondę Deep Impact w 2005 r.

Sonda Stardust-NExT zbliżyła się do komety 15 lutego. Najmniejszy dystans między jądrem komety Tempel 1 a sondą nastąpił ok. godz. 5.40 polskiego czasu i wyniósł 178 km.

Podczas zbliżenia sonda wykonała 72 zdjęcia oraz zebrała 468 kilobajtów danych na temat pyłu w komie (chmurze otaczającej kometę).

Celem misji było zbadanie zmian jakie nastąpiły w komecie od czasu jej odwiedzin przez inną sondę (Deep Impact w 2005 r.).

W 2005 r. sonda Deep Impact wysłała impaktor, który uderzył w jądro komety. Na zdjęciach wykonanych przez sondę Stardust-NExT widać krater powstały w wyniku tego uderzenia.

- Widzimy krater z niewielkimi pagórkami w środku. Wygląda na to, że część wyrzuconego materiału powróciła na dół - powiedział Pete Schultz z Brown University, Providence.

Zdjęcia fragmentu jądra komety Tempel 1. Po lewej z sondy Deep Impact (2005 r.), po prawej ze Stardust-NExT (2011 r.). Strzałkami oznaczono krater utworzony przez sondę Deep Impact.

kk