Nowozelandzki wulkan pełen złota

Geolodzy z Nowej Zelandii ustalili, że gorące zbiorniki związane z tamtejszym superwulkanem są pełne metali szlachetnych.

Odkrycie opublikowano na łamach pisma "Geothermics".

Superwulkan na Wyspie Północnej zaczął wybuchać 300 000 lat temu. 27 000 lat temu zapadł się - był to ostatni wybuch superwulkanu na naszej planecie aż do dzisiaj. Dzisiaj znajduje się tam wulkan Taupo i kaldera (misa pozostała po poprzednim stożku, który się zapadł). Kaldera jest obecnie częściowo wypełnioną jeziorem i otoczona gejzerami oraz mniejszymi zbiornikami.

Woda w tamtejszych jeziorach jest podgrzewana przez znajdującą się pod powierzchnią magmę. Reakcje chemiczne i procesy fizyczne, jakie tam zachodzą, powodują, że jeziora są pełne złota i srebra - a nowe zasoby ciągle powstają.

Naukowcy z Uniwersytetu Utah zidentyfikowali w tym rejonie kilka zbiorników o podobnych właściwościach. Jeden z nich, zwany Rotokawa, produkuje 70 kg złota rocznie.

Wydobycie metali mogłoby przynieść zysk w wysokości 2,71 mln dolarów w złocie i 3,6 milionów dolarów w srebrze. Trzeba jednak w tym celu opracować nową technologie wydobycia, aby nie przerwać trwającej tam produkcji energii geotermalnej.

(ew/ILFScience)