Koniec polio już bliski?

W stu pięćdziesięciu krajach rozpoczyna się dziś akcja mająca raz na zawsze pokonać chorobę polio. Dotychczasowa szczepionka wymieniana na nową, skuteczniejszą. Eksperci przyznają, że całkowite zwalczenie choroby nie będzie łatwe i nie ma gwarancji, że akcja się powiedzie.

Szczepienia przeciw wirusowi polio w Somalii.

Foto: Wikimedia Commons/Domena Publiczna

W tym roku odnotowano tylko dwanaście zachorowań, w Pakistanie i Afganistanie. Lekarze mają więc nadzieję, że intensywny program szczepień pozwoli wyeliminować te ostatnie przypadki. Obecny etap walki z chorobą trwa od końca lat 80; od tamtej pory zachorowalność spadła o 99 procent. Wydaje się więc, że potrzebny jest już tylko jeden ostatni krok.

- Ten wirus przenosi się bez żadnych przeszkód, jeśli go nie pokonamy to szybko wrócimy do punktu wyjścia i możemy mieć setki tysięcy zachorowań na całym świecie - mówi Michael Zaffran ze Światowej Organizacji Zdrowia.

W przeszłości wirus wracał do krajów uznanych za wolne od choroby - na przykład do Chin czy ostatnio do Syrii. Infekcje mogą prowadzić do trwałego paraliżu, a w niektórych przypadkach do śmierci. Jeśli akcja się powiedzie, polio stanie się, po ospie prawdziwej, drugą w historii chorobą zakaźną całkowicie pokonaną przez szczepionki.

(IAR)