NASA: życie w kosmosie znajdziemy w ciągu 20 lat Ostatnia aktualizacja: 08.04.2015 23:55 Podczas konferencji prasowej w Waszyngtonie specjaliści z NASA podkreślili, że ich zdaniem nie jesteśmy sami w kosmosie, a obce życie znajdziemy w ciągu niecałych dwóch dekad. - To nie kwestia „czy”, ale „kiedy” - powiedzieli badacze. - Sądzę, że znajdziemy ślady życia pozaziemskiego w ciągu 10-20 lat - dodała Ellen Stofan, główny naukowiec NASA. Oczywiście mowa raczej o jednokomórkowych organizmach, a nie antropoidalnych stworach. Być może życie skrywa się w naszym Układzie Słonecznym, gdzie ostatnio badacze potwierdzili istnienie wody na Enceladusie (księżyc Saturna) czy Ganimedesie (księżyc Jowisza). Od lat kandydatką na matecznik życia jest Europa (księżyc Jowisza). Wszystko to wskazuje, że życie mogło powstać także w innych układach - i nie tylko na planetach, ale na księżycach, w tym na obiektach nie znajdujących się w rejonach o umiarkowanych temperaturach. (ew/PopSci) Zobacz więcej na temat: astronomia biologia chemia NAUKA
NASA zdradza, jak będzie szukała życia Ostatnia aktualizacja: 14.07.2014 20:00 Nowe teleskopy pomogą w poszukiwaniu śladów życia poza Ziemią, mówią eksperci NASA. Amerykańska agencja kosmiczna przedstawiła szczegółowe plany badawcze na konferencji w swej siedzibie, w Waszyngtonie. Foto: nasa - wizja artysty. Jedno z nowoczesnych urządzeń NASA, teleskop TESS ma zostać wystrzelony w roku 2017. Rok później poleci teleskop Webba. Mają one znaleźć kolejne planety pozasłoneczne. Następna generacja teleskopów będzie szukać na tych planetach pary wodnej, czy związków chemicznych, które mogłyby wskazać na istnienie tam życia, podaje NASA. - Generalnie szukamy wskazówek biologicznych, na przykład gazów, które mogłyby pochodzić od żywych organizmów. Tak jak na Ziemi - nie byłoby tlenu, gdyby nie było fotosyntetyzujących bakterii - tłumaczyła podczas konferencji profesor Sara Seager z uniwersytetu MIT. Zdaniem niektórych optymistów życie pozaziemskie zostanie odkryte za 10-20 lat, choć zwykle astronomowie są bardzo ostrożni w tego typu spekulacjach. (IAR) Zobacz więcej na temat: NAUKA biologia astronomia
Enzym ze sztucznego DNA Ostatnia aktualizacja: 09.12.2014 17:00 Naukowcy po raz pierwszy w historii stworzyli enzymy na podstawie syntetycznego materiału genetycznego. DNAFoto: East News/Glow Images O sukcesie informuje „Nature”. Dwa lata temu zespół doktora Philippa Holligera z uniwersytetu w Cambridge zsyntetyzował odpowiedniki DNA i RNA. Sztuczne geny nazwano XNA, a naturalne składniki zastąpione zostały polimerami. Naukowcy zastąpili innymi związkami chemicznymi grupy cukrowe (rybozę lub dezoksyrybozę), tworzące boczne części "drabin" helisy genowej. Pary zasad, tworzące kod genetyczny, zostały oryginalne. Powstałe cząsteczki sztucznego DNA i RNA były w stanie łączyć się ze swoimi naturalnymi odpowiednikami. Teraz w oparciu o XNA powstały sztuczne enzymy – białka odpowiedzialne za różne reakcje chemiczne zachodzące w żywych organizmach. Jak zapewniają autorzy badań, syntetyczne enzymy funkcjonują równie dobrze, co naturalne. Potrafią rozcinać i łączyć fragmenty RNA (a także XNA). Syntetyczne geny nie potrafią jeszcze się kopiować. Holliger uważa, że DNA i RNA mogły stać się dominujące na Ziemie przypadkiem. Jeśli przybyły z kosmosu, na innych planetach mogą istnieć innego rodzaju helisy genowe, na przykład XNA. (ew/PAP/IndianExpress) Zobacz więcej na temat: biologia chemia NAUKA
Rentgen pomógł stworzyć najpotężniejszy laser świata Ostatnia aktualizacja: 16.02.2015 23:40 Naukowcy z kalifornijskiego Palo Alto stworzyli właśnie laser, który jest o miliard razy silniejszy od laserów poprzedniej generacji. Wykonali nim zdjęcia żywej bakterii. Ilustracja cyanobacterii z lewej oraz zdjęcie pojedynczej bakterii wykonane podczas eksperymentu w SLAC z prawejFoto: SLAC Linac Coherent Light Source (LCLS) - bo tak nazywa się laser - pomaga w obserwacji atomów i molekuł znajdujących się w ruchu, na przykład podczas trwających reakcji chemicznych. Wspomagają go impulsy promieni rentgena, a każdy z nich ma tak silną energię jak linia energetyczna sporego kraju. Laser działa w ramach SLACu - amerykańskiego zderzacza cząstek. Po raz pierwszy w historii udało się wykonać zdjęcie żywej, pojedynczej bakterii. Jeszcze niedawno nikt nie wierzył, że coś podobnego będzie kiedykolwiek możliwe. - To rewolucja. Będziemy mogli podglądać, to co dzieje się w biologii i chemii w czasie, kiedy się dzieje - mówi prof. Mike Dunne, który kieruje laboratorium w Palo Alto. Procesy chemiczne i biologiczne zachodzą często tak szybko, że są niezauważalne. Impulsy promieni X pomogą je zarejestrować. Podobny laser konstruują u siebie Japończycy. W Europie konkurencyjne urządzenie powstanie w Hamburgu. (ew/bbc/slac) Zobacz więcej na temat: biologia chemia NAUKA