17 kwietnia 1916 urodziła się Sirimavo Bandaranaike, lankijska polityk, pierwsza na świecie kobieta premier. Z jej inicjatywy wprowadzono na Cejlonie ustrój republikański i zmieniono nazwę państwa na Sri Lanka.
Cejlon to jedno z najstarszych państw na świecie. Przez blisko pięć wieków było kolonią. Najpierw po wyspie panoszyli się Portugalczycy, potem Holendrze, a wreszcie Brytyjczycy, którzy w 1815 roku zlikwidowali tradycyjne królestwo Kandy. Niepodległość Cejlon uzyskał w 1948 roku.
Sirimavo Bandaranaike pochodziła z rodziny królewskiej, była potomkinią ostatnich królów Cejlonu. Swoją osobą uosabiała pradawne tradycje i była ich kontynuatorką w innych czasach i w odmienionym świecie
Pierwsza kobieta premier ery nowożytnej stanowisko objęła przypadkowo. W 1959 roku zamordowano jej męża, Salomona Bandaranaike, dotychczasowego premiera. – Mówiono o niej premier wdowich łez. Wybory wygrała na fali sympatii do jej rodu, sama nie miała żadnego doświadczenia w polityce – komentował dr Bogusław Zaleski, gość audycji z cyklu "Postacie XX wieku". Posłuchaj.
Na arenę światowej polityki wkroczyła w szczególnym momencie rodzenia się nowych państw i zmiany geografii politycznej ówczesnego świata, czego symbolem była słynna konferencja w Bandungu, gdzie tworzono podwaliny pod ruch państw niezaangażowanych.
Sirimavo Bandaranaike wkrótce stała się osobą znaną, popularną i podziwianą na całym niemal świecie. Była jednym ze współtwórców Ruchu Państw Niezaangażowanych. – Bandaranaike bliżej była do stolic państw socjalistycznych, aniżeli kapitalistycznych, co było naturalnym odruchem odreagowania epoki kolonialnej – mówił dyplomata.
Większość swojej kariery politycznej poświęciła na rozwiązywanie problemów społecznych. Sama będąc zamożną z racji pochodzenia, interesowała się losem biednym grup społecznych, kultywowała tradycje narodowe i wprowadzała idee postępowe.
Kariera polityczna Bandaranaike załamała się nagle. W 1977 roku przegrała wybory i przez długie lata działała w opozycji. Do władzy powróciła w 1994 roku. Trzecią kadencję na stanowisku premiera przerwała w 2000 roku, na dwa miesiące przed śmiercią.
Dowiedz się więcej o postaci Sirimavo Bandaranaike, słuchając audycji Sławomira Szofa.
