Duda erinnerte daran, dass Ochotnica von den Bewohnern als „freie Republik Ochotnica“ bezeichnet wird. Die deutschen Besatzer hingegen hätten das Dorf als „Banditendorf“ beschimpft. „Vielleicht aus Verachtung, aber auch aus Angst, denn sie fürchteten sich, hier zu bleiben (…) denn für sie war es ein Gebiet, auf dem das Betreten durch einen Deutschen den sicheren Tod bedeutete“, erklärte der Präsident.
Er hob hervor, dass es ohne die Unterstützung der Bewohner keine Partisaneneinheiten in dieser Region gegeben hätte. „Es waren die Goralen, für die Freiheit und Heimat wichtiger und stärker waren als die Angst vor den deutschen Besatzern“, sagte Duda.
Daher hätten die Bewohner die Partisanen unterstützt, fuhr er fort. „Diese Einheiten konnten hier existieren, weil niemand sie verriet.“
Duda bezeichnete Ochotnica als „freie Republik“. „Trotz des Leids, das die Bewohner von Ochotnica, Podhale und der ganzen Region erfahren mussten, haben sie niemals aufgegeben und sind immer standhaft für ihre Freiheit und ihre Heimat eingetreten“, sagte der Präsident.
Das Massaker von Ochotnica ereigneten sich am 23. Dezember 1944 in den letzten Monaten des Krieges. Als Vergeltung für einen früheren Zusammenstoß mit sowjetischen Partisanen verübte eine rückwärtige SS-Einheit eine grausame Vergeltungsaktion in dem unbewaffneten Dorf. Über 50 Bewohner von Ochotnica, darunter fast 20 Kinder, wurden ermordet, und das Dorf wurde teilweise niedergebrannt.
PAP/jc