Die Gedenkfeier findet am Internationalen Holocaust-Gedenktag statt und erinnert an die Befreiung des Lagers durch die sowjetische Armee im Januar 1945. Laut dem Auschwitz-Birkenau Museum wird die Zeremonie in einem Zelt in der Nähe des Eingangstors beginnen. Ein symbolischer Güterwagen wird vor dem Tor stehen, um an die vielen Opfer zu erinnern, die in Viehwaggons dorthin transportiert wurden. Insgesamt wurden in Auschwitz rund 1,1 Millionen Menschen, überwiegend Juden, ermordet.
König Charles besuchte Polen bereits viermal als Prinz von Wales – in den Jahren 1993, 2002, 2008 und 2010. Er war zudem Ehrenpatron des Wiederaufbaus des Shakespeare-Theaters in der Hafenstadt Danzig. Vertreter aus mehr als 20 Ländern werden zu der Gedenkveranstaltung an der Gedenkstätte Auschwitz erwartet.
Russische Vertreter wurden nicht eingeladen.
In Auschwitz ermordeten die Deutschen mindestens 1,1 Millionen Menschen, hauptsächlich Juden, aber auch Polen, Roma, sowjetische Kriegsgefangene und Menschen anderer Nationalitäten. Das Lager wurde am 27. Januar 1945 von der Roten Armee befreit. Zu diesem Zeitpunkt waren nur noch etwa 7.000 Häftlinge am Leben.
PAP/BBC/jc