Układ Słoneczny jest pełen kosmicznych skał, które przemierzają go w różnych kierunkach. Od dawna NASA stara się wypatrzyć te z nich, które mogłyby kiedyś zaszkodzić Ziemi - zderzyć się z nią.
Niebezpieczna asteroida lub kometa to taka, która znajduje się bliżej niż 4,6 mln km od Ziemi i ma średnicę ponad 100 m. Jeśli tor jej lotu przebiega blisko Ziemi, NASA kwalifikuje takie ciało do kategorii "PHO" (Potentially Hazardous Object).
Obecnie znamy 1397 PHO. Aby unaocznić zagrożenie, NASA opublikowała mapę trajektorii lotu wszystkich tych obiektów. Jak widać, powstała bardzo gęsta sieć, w której centrum - jak pole nr 10 na tarczy - znajduje się Ziemia.
Każda z tych skał może spowodować katastrofę o skali regionalnej lub globalnej. Jeśli uderzy w wodę, powstanie gigantyczne tsunami. Jeśli w ląd - zniszczy cały sąsiadujący z miejscem kolizji rejon.
(ew/NASA)