Henry Edward Roberts wynalazł komputer Altair 8800, od której zaczęła się era komputerów osobistych, pecetów. Gates i Allen skontaktowali się z Robertsem, po tym gdy zobaczyli jego komputer-kalkulator na okładce czasopisma. Zaproponowali mu, że napiszą oprogramowanie dla jego „dziecka”.
Program opracowany dla Robertsa, zwany Altair-Basic, legł u podstaw biznesu Microsoftu. „Ed chciał dać szansę dwóm młodym ludziom zainteresowanym komputerami długo przedtem, zanim stały się one czymś powszednim. Dzień w którym nasz pierwszy program sprawdził się na Altairze był początkiem wielu wielkich rzeczy” – czytamy w oświadczeniu założycieli Microsoftu.
Pracował nad modelami rakiet
Roberts założył firmę Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) która początkowo miała sprzedawać zestawy elektroniczne dla hobbystów pasjonujących się modelami rakiet. Potem firma popadła w długi, bo hobbyści chętniej zaopatrywali się w większych firmach, a Roberts zajął się produkcją kalkulatorów.
Gdy powstał Altair 8800, obsługiwany poprzez przyciski, bez żadnego monitora, pokazano go na okładce magazynu Popular Electronics w 1975 roku. Zaczęły spływać zamówienia, a gdy Allen i Gates napisali do Robertsa , ten przyjął ich ofertę. Wtedy przeprowadzili się do Albuquerque, gdzie mieściła się MITS i założyli swoją firmę o nazwie „Micro Soft” (teraz Microsoft), która wyprodukowała oprogramowanie o nazwie Basic.
ag, BBC News
