28 maja 1888 roku przyszedł na świat "Jim" Thorpe, amerykański sportowiec pochodzenia indiańskiego. Jego prawdziwe nazwisko brzmiało Wa-To-Huk czyli "Jasna Droga".
Był gwiazdą igrzysk olimpijskich w Sztokholmie w 1912 roku, podczas których zdobył dwa złote medale: w pięcioboju oraz dziesięcioboju lekkoatletycznym. Jego radość z olimpijskich triumfów trwała jednak krótko, gdyż po zakończeniu igrzysk został... zdyskwalifikowany. Za co? Za naruszenie zasady amatorstwa...
Kilka lat wcześniej Thorpe przyjął bowiem wynagrodzenie za grę w baseball. Dodatkową karą było odebranie praw sportowca amataora, a co za tym idzie zakaz udziału m.in. w igrzyskach olimpijskich. Gdyby dziś stosowano podobne zasady, to w igrzyska zamieniłyby się w spartakiady młodzieży, gdyż współczesny sport - - także ten w wydaniu olimpijskim to zawodowstwo pełna gębą.
Po odebraniu praw amatora Thorpoe przez kilka sezonów grał m.in. w baseballowej drużynie New York Giants oraz występował w zespołach futbolu amerykańskiego - gdzie za jeden mecz dostawał astronomiczne na owe czasy honorarium wysokości 250 dolarów. Karierę baebalisty i fytbolisty zakończył w wieku 41 lat, ale nie porzucił sportu i dla odmiany występował jeszcze przez kilka lat... w drużynach koszykówki.
Zmarł w wieku 65 lat na zawał serca. Jego życie zostało przedstawione w kilku książkach i filamach. M.in. w rolę Thorpa wcielał się znany aktor Burt Lancaster.
30 lat po jego śmierci MKOl. podjął decyzję o cofnięciu dyskwalifikacji i zwrócił jego dzieciom kopie medali olimpijskich zdobytych przez Thorpa w Sztokholmie. Można powiedzieć: lepiej późno niż wcale. Dziś przypada 123. rocznica jego urodzin.
Sportowy Kalendarz Biograficzny Czwórki - 26 maja 2011
1888 – urodził się Jim Thorpe, amerykański sportowiec, mistrz wielobojów (zm. 1953)
1889 - urodził się Richard Réti, czeski szachista (zm. 1929)
1909 – urodził się Red Horner, kanadyjski hokeista (zm. 2005)
1917 - urodził się Leonid Teliga, polski podróżnik, żeglarz (zm. 1970)
1954 - urodził się Joao Carlos de Oliveira, brazylijski lekkoatleta, trójskoczek (zm. 1999)
1955 – urodził się Mark Howe, amerykański hokeista
1967 – urodził się Glen Rice, amerykański koszykarz
1971 – urodziła się Jekaterina Gordiejewa, rosyjska łyżwiarka figurowa
1972 – urodził się Michael Boogerd, holenderski kolarz
1976 – urodził się Aleksiej Niemow, rosyjski gimnastyk
2004 - zmarł Jerzy Klempel, polski piłkarz ręczny (ur. 1953)
2006 - zmarł Umberto Masetti, włoski motocyklista (ur. 1926)
2006 - zmarł Andrzej Skrzydlewski, polski zapaśnik (ur. 1946)
Darek Matyja
