Sąd w Antwerpii uznał jego ugrupowanie za organizację terrorystyczną, która zajmowała się rekrutowaniem bojowników do Syrii.
Siedmiu innych członków ugrupowania obecnych na procesie zostało skazanych na kary od trzech do pięciu lat więzienia; niektórzy z nich otrzymali kary w zawieszeniu. Jeden został zwolniony z procesu ze względów zdrowotnych.
32-letni Belkacem w przeciwieństwie do pozostałych oskarżonych nie walczył w Syrii, był jednak siłą napędową radykalnego ugrupowania Sharia4Belgium - uznał sąd. Prokurator domagał się dla Belkacema kary 15 lat więzienia.
- Belkacem ponosi odpowiedzialność za radykalizację młodych ludzi w ramach przygotowywania ich do salafickiej walki zbrojnej, w której nie ma miejsca na wartości demokratyczne - zaznaczył sędzia Luc Potargent.
WOJNA W SYRII - zobacz serwis specjalny>>>
Sharia4Belgium "rekrutowało młodych ludzi do zbrojnej walki i organizowało ich wyjazdy do Syrii" - dodał.
Władze belgijskie o przynależność do organizacji podejrzewają 46 ludzi. Przypuszcza się, że członkowie nieobecni na procesie znajdują się w Syrii albo być może nie żyją.
Proces toczył się od października ub. roku przed sądem w Antwerpii przy wzmocnionej ochronie.
Według prokuratury ochotnicy Sharia4Belgium przystąpili do szeregów najbardziej radykalnych dżihadystów w Syrii, powiązanych z Al-Kaidą i ugrupowaniem Państwo Islamskie, a niektórzy z nich popełnili "straszne zbrodnie".
Sharia4Belgium, ugrupowanie złożone z młodych salafitów, było aktywne od 2010 roku, działało w wielu belgijskich miastach, a w szczególności w Antwerpii i regionie Brukseli. Sharia4Belgium dąży do obalenia państwa belgijskiego i zastąpienia go państwem islamskim.
Wyroki zapadły blisko miesiąc po tym, jak władze rozbiły w Verviers na wschodzie Belgii komórkę dżihadystyczną planującą zamachy w kraju, oraz ponad miesiąc po atakach terrorystycznych na redakcję satyrycznego tygodnika "Charlie Hebdo" oraz żydowski supermarket w Paryżu, w których zginęło 17 osób.
Władze Belgii szacują, że około 350 osób opuściło kraj, aby walczyć po stronie dżihadystycznej organizacji Państwo Islamskie, która w zeszłym roku na podbitych w Iraku i Syrii terytoriach utworzyło kalifat
PAP, to