NASA znalazła na Marsie zaginionego robota

Po jedenastu latach bez kontaktu, wreszcie odnaleziono kosmiczny sprzęt wart ponad dwieście pięćdziesiąt milionów złotych. Europejscy eksperci zlokalizowali na Marsie zaginioną sondę Beagle2.

Beagle 2

Foto: Gavin Stewart/Wikimedia Commons/CC

Misję wysłano w czerwcu 2003 roku; Beagle2 lądował pół roku później w Boże Narodzenie, po czym słuch po nim zaginął.

- Nie otrzymaliśmy żadnych treści, żadnego sygnału - mówił David Southwood z Europejskiej Agencji Kosmicznej. Wielu ekspertów uważało, że robot zwyczajnie się rozbił.

Łazika wzięły pod lupę instrumenty badawcze MRO, m.in. kamera High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE). Z danych, które przesłał orbiter wynika, że Beagle2 wylądował bezpiecznie tam, gdzie miał wylądować, i ocalał. Ale ponieważ niewłaściwie zadziałały baterie słoneczne, które rozłożyły się tylko częściowo, kontakt radiowy z robotem był niemożliwy.

Beagle 2 poleciał na Marsa razem z misją ESA Mars Express. Miał prowadzić badania na powierzchni planety.

- Jestem zachwycony, że znaleźliśmy Beagle 2 - mówi Mark Sims z University of Leicester. Każdego roku w Boże Narodzenie zastanawiałem się, co się z nim stało. Już dawno pogodziłem się z myślą, że pewnie się nie dowiem.

Eksperci Europejskiej Agencji Kosmicznej mówią, że misja była kiepsko zarządzana, sprzęt za słabo testowany, a budżet - 50 milionów funtów brytyjskich - był za mały.

(ew/IAR/NASA)