Jan Paweł II
Papież Polak

Jan Paweł II odbył 104 podróże apostolskie i odwiedził 129 krajów. Do Afryki poleciał 11 razy. Najczęściej odwiedzanym krajem była Polska, do której wracał aż 9 razy.

Wiele jego podróży zapisało się w historii jako pierwsze. Jan Paweł II był pierwszym papieżem, który gościł m.in. w Anglii, Niemczech, na Ukrainie, Kubie, Dominikanie. Po raz pierwszy papież przemawiał w 1979 roku na sesji ONZ w Nowym Jorku, gdzie ogłosił wolność religijną pierwszym prawem człowieka.

W 1987 roku odbył najdłuższą podróż do Azji, przejechał 49 tys. km.

Mimo starań i zabiegów dyplomatycznych Jan Paweł II nie odwiedził Rosji.

W czasie wszystkich podróży witany był przez wiwatujące tłumy. Nawiązywał kontakt z wiernymi i pielgrzymami. Z dużym poczuciem humoru reagował na słowne zaczepki, śpiewy na jego cześć, wykrzykiwane pytania.

Wszędzie pochylał się na nad losem najbiedniejszych i najbardziej potrzebujących. W Brazylii i Indiach odwiedził dzielnice nędzy i hospicja dla chorych na trąd. Apelował o pokój i pomoc dla głodujących w Afryce. Niejednokrotnie ubolewał nad przelewem krwi i modlił się o pokój. Przeprosił za niewolnictwo. W Stanach Zjednoczonych spotkał się z Indianami, gdzie mówił o ich prawach oraz odwiedził Indian w amazońskiej dżungli i przemówił w ich narzeczu.

W Indiach apelował o prawa najbiedniejszych - „Niech wreszcie dojdą do głosu ci, którzy nie mają głosu”. Domagał się godności, wolności. Ubolewał nad nienawiścią, prześladowaniami za wiarę, wszelkimi przejawami antysemityzmu.

Jedną z głównych zalet Jana Pawła II było przemawianie do każdego na jego ziemi jego językiem i szacunek dla każdej kultury. Przykładów jest wiele, np. w Ekwadorze w 1985 roku założył podarowany mu prezent – indiańskie ponczo, w Meksyku – sombrero.