Głównym elementem kolędowania jest scenka odgrywana przez dzieci, którą poprzedza śpiewanie kolędy i przedstawienie postaci świętej rodziny oraz anioła - przedstawiciela kraju, na rzecz którego odbywa się kwesta. Jest też pastuszek niosący gwiazdę kolędniczą, której 5 kolorów symbolizuje 5 kontynentów.
Zgodnie z tradycją mali kolędnicy rozpoczną akcję 26 grudnia a zakończą ją 6 stycznia. Jak mówi wieloletni misjonarz z Kazachstanu ks. Andrzej Marmurowicz potrzeby dzieci z krajów postsowieckich, na rzecz których zbierane będą pieniądze, są naprawdę duże.
Przed wybuchem pandemii dzieci chodziły od domu do domu, jednak w warunkach epidemii najczęściej scenki odgrywane są w kościołach, na placach lub na terenach przykościelnych, z zachowaniem reżimu sanitarnego.
Tegoroczna akcja skierowana jest szczególnie do dzieci niepełnosprawnych. Misjonarze zakładają dla nich świetlice, organizują obozy i kolonie, zapewniają naukę i zabawę. Papieskie Dzieła Misyjne w Polsce organizują akcję po raz 29. Kolędnikami misyjnymi zostaną tysiące dzieci z całej Polski - mówi ks. Maciej Będziński, dyrektor krajowy Papieskich Dzieł Misyjnych.
Tradycja kolędowania wywodzi się z Austrii i Niemiec. - W Polsce od 1993 r. próbujemy połączyć wymiar tradycyjnych odwiedzin kolędników w domach z wymiarem ewangelizacyjnym. Odwiedzając rodziny kolędnicy mają za cel ewangelizować, ale też wskazywać na konkretny, misyjny rejon świata – wyjaśnia ksiądz Maciej Będziński.
W ubiegłym roku kolędnikom udało się zebrać ponad 1,5 miliona złotych, które przeznaczono dla dzieci z Afryki - mówi siostra Monika Juszka, sekretarz krajowa Papieskiego Dzieła Misyjnego Dzieci. Podkreśla też, że akcja Kolędników Misyjnych ma też wymiar wychowawczy oraz edukacyjny. Dzieci, zanim pójdą mówić o jakiejś części świata, muszą same ten region poznać. Uczą się jego kultury, zwyczajów i geografii.
Papieskie Dzieło Misyjne Dzieci jest jedną z czterech inicjatyw należących do Papieskich Dzieł Misyjnych. Powstało we Francji w 1943 r. W Polsce po raz pierwszy Kolędnicy Misyjni wyruszyli w ze swoją misją w 1993 r.
IAR/ep